转年春天，村里闹“风寒疫”，一半人无汗发烧，一半人虚汗不止，愁坏了村民。年轻郎中主动请命，老郎中点头让他试试。
他先给无汗的病人煮麻黄茎汤，去根节，加桂枝，嘱咐“汗出透就停”。有个壮汉喝了，汗出如微雨，烧退咳止，竖大拇指说：“还是年轻先生的药管用！”
接着给虚汗的病人煮麻黄根汤，去茎苗，加浮小麦，说：“这汤能把汗锁住，却不伤身子。”有个老汉喝了，虚汗渐止，精神也足了，笑说：“这根真比补丁还管用，能把汗‘补’住！”
最棘手的是个“白天无汗发烧，夜里虚汗不止”的少年。年轻郎中犯了难，请教老郎中。老郎中说：“这是‘寒热错杂’，白天用茎发其表，夜里用根固其里，分时用药。”
年轻郎中按此法，白天给少年喝茎汤，夜里喝根汤，加了点甘草调和，三天后，少年的烧退了，虚汗也止了。村民们都说：“这年轻先生是真懂药了，把麻黄的茎和根用活了！”
第八章：“麻烦草”正名，药理传四方
经历了这几番波折，年轻郎中终于明白：麻黄不是“麻烦草”，是“明白草”——明白它的根与茎，明白它的性子，就能救人；糊涂它的部位，乱用它的剂量，才会添“麻烦”。
他把自己的教训编成了顺口溜，教给村里的孩童：“麻黄草，分根茎，茎发汗，根止津；用错了，添麻烦，辨清了，是救星；虚人少用茎，产妇慎久根，中病即止，记在心。”
孩童们在村口传唱，路过的货郎、行脚僧听了，就把这顺口溜带到其他地方。渐渐地，“麻黄茎根功效反”的道理，传遍了十里八乡。药铺里的麻黄，也开始分柜放：茎放“发汗药”柜，根放“止汗药”柜，标签写得清清楚楚，再也没人弄混。
有个外地郎中路过，听说了年轻郎中的故事，特意来讨教。年轻郎中拿出青囊书，把自己的错处、悟处一一指给他看，说：“我这书里，一半是药方，一半是教训，后者比前者金贵。”
第九章：岁月磨成医，薪火永不灭
几十年后，年轻郎中变成了老郎中，头发白了，背也驼了，可说起麻黄，眼睛依旧发亮。他收了个小徒弟，第一件事就是带他去后山认麻黄。