川芎作为中医临床“活血行气、祛风止痛”的核心药材，其应用紧扣“血瘀、气滞、风邪”病机，临床最常用于以下几类疾病：
一、头痛类疾病（核心适应症）
川芎被誉为“头痛圣药”，是各类头痛的首选药之一，尤其适用于风邪、血瘀、气滞引发的头痛：
- 外感头痛：如风寒、风热或风湿侵袭所致头痛（伴恶寒、鼻塞、头身困重等），常配伍祛风药（如《川芎茶调散》中川芎配白芷、防风），通过“祛风散寒/热、活血止痛”缓解症状。
- 内伤头痛：
- 偏头痛（血管性头痛）：因气滞血瘀、脑络不通所致，川芎能扩张脑血管、改善微循环，常配伍天麻、白芍（如《天麻钩藤饮》加减），缓解单侧搏动性头痛。
- 紧张性头痛：因情志不畅、气滞血瘀导致头部紧箍感，川芎配柴胡、香附行气活血，松解肌紧张。
- 颈源性头痛：由颈椎退变、气血不畅引发，川芎配葛根、羌活，通络止痛兼改善颈部血运。
二、心脑血管疾病（血瘀气滞证）
川芎通过活血通脉、改善循环，广泛用于心脑血瘀证：
- 冠心病、心绞痛：属“胸痹”范畴，因心脉瘀阻、气滞不通所致（表现为胸闷、胸痛、心悸），常配伍丹参、红花（如《冠心Ⅱ号方》），或与黄芪、党参联用（气虚血瘀证），增强“益气活血、通络止痛”效果。
- 缺血性中风（脑梗死）：属“中风”中经络，因脑络瘀阻所致（半身不遂、言语不利），常配伍黄芪、当归、地龙（如《补阳还五汤》），通过“活血通络、益气行血”改善脑循环，促进神经功能恢复。