一日，陆游得疟疾，寒热交替如潮，骨节痛如针扎。他取蜀芎三钱，配柴胡（疏少阳）、青蒿（截疟），煎汤服下，三日后竟汗出热退。他抚着案头的诗卷笑道：“蜀药能破蜀地瘴，蜀诗能泄客子愁，皆赖一个‘通’字。”
晚年退居山阴，陆游将川芎籽撒在“东篱”菊畔。江南的水土柔，长出的川芎叶片阔如掌，辛香里带着梅雨季的润，像他晚年的诗，少了些金戈铁马，多了些月下寻梅的淡然。他用这江南芎配白菊，泡成“芎菊茶”，读书倦了便啜一口，说：“此茶能醒老眼，如蜀道的风，吹散案头尘。”
有个少年向他学诗，陆游指着菊间的川芎说：“你看这草，在蜀地则茎劲如剑，在江南则叶柔如绸，却终究是川芎。作诗也这般，要有筋骨，也要有柔情。”他教少年用川芎根煮墨，说：“此墨写的字，自带一股辛香，能破文思滞涩。”少年试了，写出的诗果然少了些迂腐，多了些灵动感。
临终前，陆游让儿子取来那瓮芎酒，倾入杯中，酒液里浮着几粒芎籽。他饮尽最后一口，说：“此生不能再踏蜀道，就让这芎香，送我回南郑吧。”他的绝笔《示儿》，字里行间虽无芎影，那份“王师北定”的执着，却与蜀地川芎穿岩破石的韧劲，一脉相承。
第七回 芎香渗蜀俗 烟火续灵犀
蜀地的日子，早被川芎的辛香腌透了。
剑门的挑夫，出发前必含一片川芎叶，说“能抗饿，能提神”。他们的草鞋里，总塞着晒干的川芎根，走热了便掏出来闻闻，那股辛香混着汗味，竟能驱散山道的瘴气。老挑夫李三，走了四十年蜀道，靠这法子从没中过暑，他说：“这草是蜀道给咱挑夫的护身符。”
成都的茶铺，霜降后必添一道“川芎酥”。用川芎粉混着芝麻、核桃做馅，外皮炕得金黄酥脆，咬一口，辛香从牙缝窜到天灵盖，茶客们说：“这酥饼，比说书先生的醒木还提神。”有个落第秀才，在茶铺连吃三块，竟吟出“蜀道有芎能破障，文途无绝可通幽”，后来竟真中了举人。
重庆的火锅馆，掌柜的有个秘辛：霜降后必投川芎根入底料。“蜀地湿重，火锅易积火，加川芎能‘通火气’，吃再多也不上头。”红汤翻滚时，川芎的辛香混着牛油的醇厚，竟生出一种奇异的“温通”之味。吃客们边涮毛肚边咂嘴：“这锅底，吃着暖，透着爽，像蜀人的性子。”