汉武帝时期的蜀地，多雾多湿。邛崃山脚下的村落里，村民常患一种"着痹"病：双腿沉重如灌铅，关节肿得像老树根，阴雨天疼得直打滚。村里的"活菩萨"李医婆，总能用三样药治好这病，人称"三英散"。
那年冬至，山匪洗劫村落，猎户王二的腿被马蹄踩伤，又淋了雨，卧床三月，膝盖肿得发亮，摸上去滚烫，却总说"冷得钻心"。李医婆掀开他的裤腿，见皮肉紫黑，按下去一个坑半天不起，叹道："湿裹寒，寒凝血，得用猛药。"她取来当年新收的川芎，块根饱满，断面油润；摘了串蜀椒，红得发亮，辣味冲鼻；又剪了段川防风，茎秆带着白霜，气味清苦。
"蜀椒像灶膛里的火，能烧尽寒湿；川防风像山涧的风，能吹散郁气；川芎像犁地的牛，能翻开瘀血。"李医婆一边捣药一边说，"三样同用，才是对症。"她将川芎五钱、蜀椒二十粒、川防风四钱，用米酒煎成浓汤，让王二趁热喝下，又取药渣炒热，用布包着敷在膝盖上。
第一晚，王二说"腿里像有小虫子爬"；第二晚，"冒出冷汗，没那么冷了"；第三晚，竟能扶着墙站起来。连喝半月，肿消了，疼止了，只是走路还不利索。李医婆又在方子里加了当归三钱，"川芎活血，当归养血，一散一补，才不伤正气"。这便是《六十病方》里"芎椒防风加归汤"的由来，后来被收录在李医婆的《川药手记》里，字迹与汉墓医简竟有几分神似。
邻村的铁匠老张，常年拉风箱，肩膀疼得抬不起来，连打铁的锤子都握不住。李医婆用"三英散"给他治，却减了蜀椒的量，加了片生姜："你这是燥痹，火大，蜀椒得少用。"三剂下去，老张便能抡锤了。他摸着肩膀笑："这药真神，像有人在骨头缝里推拿。"李医婆望着邛崃山的云雾道："不是药神，是药懂咱蜀地的病。"
第七回 川土育药魂 五行定配伍
蜀地的药铺，总飘着一股独特的香——那是川芎的辛、蜀椒的烈、川防风的苦，混着岷江水的润、盆地土的厚，酿出的"川味药香"。老药铺的掌柜都懂，这香味里藏着五行的奥秘：蜀椒属火，性烈，入心经，能温阳散寒；川防风属木，性凉，入肝经，能祛风解痉；川芎属土，性温，入脾经，能活血行气。火生土，土生木，三者相生，恰合蜀地"湿困脾、寒犯心、风扰肝"的病机。