川伯长成壮年时，九陇山一带的医者已渐渐发现：本地芎藭与外地芎藭，药效大不相同。
成都“保和堂”的李医者，曾用外地芎藭给一个头痛患者治病，患者喝了药，头痛虽止，却口干舌燥，夜里烦躁难眠；换了九陇山的芎藭，只加了片麦冬，患者喝了，头痛即止，且一夜安睡，说：“这药像带着水润，劲儿够，却不烧得慌。”
李医者带着两种芎藭来芎坞村，请教老川翁。老川翁取来两碗山泉水，分别放入两地芎藭切片，外地芎藭片沉得快，水色发浑；九陇山芎藭片缓缓下沉，水色清亮，表面浮着一层细密的油花。“你看，”老川翁指着水面，“咱这芎藭，油点细，性子缓，能和水融得好；外地的油点粗，性子烈，和水处不来，喝了自然燥。”
李医者又取来两地芎藭，分别配伍白芷治头痛，九陇山芎藭组见效更快，复发更少。他在医案里写道：“九陇山芎藭，性温而润，行气不耗津，活血不峻猛，胜他地芎藭远矣。”这话渐渐传开，成都、蜀州的药商纷纷来芎坞村收购，出价比外地芎藭高三成，却仍供不应求。
川伯此时已接过父亲的药锄，他发现九陇山的芎藭有个怪脾气：不能连种。一块地种过芎藭，次年再种，根就长得瘦小，油点稀疏。老川翁传下的法子是“轮作”：种过芎藭的地，改种水稻，让水田“养”两年，再种芎藭，根才能长得壮。“就像人不能总吃一种饭，土地也得换着‘吃’，才能有劲。”川伯对村民说。
这年秋收，一个从长安来的药商见九陇山芎藭价高，便想以中原芎藭冒充，却被李医者一眼识破：“九陇山芎藭，断面油点密如星，嚼之先辛后甘；你这中原芎藭，油点疏如豆，嚼之辛烈发苦，骗不了懂行的。”药商羞愧而去，更显九陇山芎藭的珍贵。
第三回 疗疾渐显川中效 蜀芎声传大巴山
梁天监年间，九陇山一带流行“头风病”，多因山风夹湿，侵入脑户，患者头痛如裹，昏昏沉沉，用普通草药只能暂缓。川伯想起父亲说的“芎藭配天麻”，天麻生于九陇山的腐木，能平肝潜阳，与芎藭的辛香相配，恰如“祛风+潜阳”，一散一收。