秋风起，风峪的山开始松动。这年秋分刚过，一场暴雨引发了小规模山崩，几块巨石滚下山崖，砸中了正在谷底采药的三个族人。其中一个叫石生的青年，被巨石压伤了腿，虽然保住了性命，却从此左腿肿胀发紫，痛得日夜哀嚎，伤口处的血结成了黑块，像冻住的泥浆，郎中说“血滞住了，散不开，腿怕是保不住了”。
阿穹看着石生的腿，那紫黑的瘀血从伤口蔓延到膝盖，摸上去硬邦邦的，像一块冰冷的石头。她想起芎草不仅能祛风，还能“活血”——有次她手指被荆棘划破，血流不止，无意中用芎草叶敷在伤口，血竟很快止住，结的痂也比平时软些。“既然能止血，说不定也能散瘀？”
她取来陈年的芎草根茎——祖父说，芎草越陈，活血之力越稳，不像新采的那么燥烈。她将根茎捣成泥，加入黄酒调成糊状，敷在石生的伤口周围，又取新鲜芎草茎叶，与当归、桃仁同煮。当归甘温，能补血活血；桃仁味苦，能破血行瘀。三者同煮，药汤呈深褐色，带着一股沉郁的辛香。
石生喝下第一碗药汤，觉得腿里像有小虫子在爬，又痒又麻；敷药的地方，渐渐发热，那股热劲慢慢往骨头缝里钻。阿穹说：“这是药气在推瘀血呢，忍忍就好了。”第二天，石生的腿肿消了些，紫黑的颜色也淡了点；连敷七日药糊，喝了七剂药汤，伤口处的黑血块竟开始松动，能慢慢剥落了，露出下面淡红的新肉。
郎中来看了，惊得说不出话：“我治了一辈子跌打，从没见过这么快散瘀的！这芎草，竟是活血的神药？”阿穹道：“不是神药，是它懂血的性子。血遇寒则凝，遇温则行，芎草辛温，能让血活起来；瘀血像堵在河道里的石头，当归是引水的渠，桃仁是撬石头的棍，芎草就是推石头的力，三者合力，瘀才能散。”
石生的腿渐渐好了，虽留下点跛，但总算保住了。他逢人便说：“是阿穹的芎草给了我第二条腿！”风峪的族人这才知道，芎草不仅能治头风，还能治瘀血，连打猎时被野兽抓伤，也用芎草叶敷，好得格外快。
阿穹在石头上又添了几笔：“芎草，活血散瘀，治跌打肿痛。”月光照在石头上，那些歪歪扭扭的符号，像一颗颗种子，等着生根发芽。
第七回 寒凝血瘀阻经水 芎藭温通解妇愁
冬雪覆盖了风峪，天地一片苍茫。“冬藏”之时，人体气血收敛，若寒邪侵袭，最易凝滞血脉，尤其是妇人，多有“经水不调”之苦。