第五卷：药田试种 道地初显
张果老离去后，周鹤年将那株救命的川芎视若珍宝。他按照仙长的嘱咐，把留下的种子小心翼翼地播撒在青城山脚下的一小块沃土中，又引来都江堰的活水灌溉。春日里，紫绿色的幼苗破土而出，像极了张果老那毛驴的蹄印，小巧而精神。
可到了夏至，问题却来了。同是川芎，长在岩缝里的那几株，茎秆紫得发亮，叶片厚实带韧；而田里种的，却有些叶片发黄，茎秆也纤细些。周鹤年蹲在田埂上发愁，忽想起张果老说过“草木得地脉而灵”，便带着弟子往都江堰上游走去。
行至一处名叫“白沙”的地方，见那里的土壤呈油黑色，抓一把在手里，细腻得像筛过的面粉，凑近闻还有股淡淡的腥甜。当地老农说：“这土是江水冲来的‘油沙’，旱能保墒，涝能透气，种啥长啥。”周鹤年眼睛一亮，取了些土回去，移栽了几株川芎过去。
不过半月，那几株川芎竟像换了模样，叶片舒展如伞，茎秆直挺如箭。秋分采收时，周鹤年特意将岩缝与田里的川芎对比：岩缝里的根块虽坚实，却偏小；白沙田里的根块圆如拳头，掰开一看，断面竟有细密的放射状纹理，黄白相间，像极了秋日盛开的野菊花。
“师父，这纹路真好看！”弟子阿芷指着断面惊呼。周鹤年却陷入沉思，他想起张果老说的“穹窿清气”，莫非这“菊花心”，就是川芎得了水土精华的证明？他取来两种川芎分别入药，治同一位头痛病人，果然是“菊花心”川芎效力更胜，辛香更烈，病人服后半个时辰便说“头里像开了扇窗，亮堂多了”。
消息传开，药农们都往白沙一带迁去，依着都江堰的水脉开垦药田。有人试着在别处引种，却总种不出这般“菊花心”，周鹤年叹道：“看来这川芎与蜀地水土是结了缘的，离了这山这水，便失了几分灵性。”
第六卷：炮制玄机 药性千变
周鹤年深知，好药还需好炮制。他记得张果老曾说“药有个性，制则改性”，便在药铺后院搭了个炮制坊，专研川芎的炮制之法。
初时，他按古法将川芎切片晒干，可入药时总觉得辛散有余，温润不足。一日雨后，见屋檐下晒的川芎被漏下的雨水打湿，又经日头一晒，竟微微发皱，闻着辛香中多了几分醇厚。周鹤年灵机一动，取来新采的川芎，用黄酒喷淋，闷上半个时辰，再入锅微炒，果然香气更柔，药效也更绵长。