第六回 诗碑沐雨历劫波，乱世孤草守丹心
光绪二十六年，庚子之变的烽火虽未直接烧到悬壁崖，却像一场遥远的惊雷，震得山民人心惶惶。守崖村的年轻人大多逃难去了，只剩下秦念和几位老人，守着空荡荡的村子，守着那方被风雨侵蚀的诗碑。
那年冬天，一群溃兵窜到悬壁崖，见诗碑是块厚实的青石，竟想撬下来当行军锅的底座。秦念抱着冰冷的石碑，死死不肯松手，手背被溃兵的枪托砸得青紫，嘴里却一遍遍喊：“这是沈先生的诗！是石斛的魂！要砸就先砸死我！”
溃兵的头领见他满脸血污却眼神如炬，忽然冷笑一声：“一块破石头，还当宝贝？”说罢一脚踹在石栏上，石屑飞溅，却没撼动诗碑分毫。或许是秦念的执着震慑了他们，或许是崖间突然刮起的狂风卷着碎石，打得人睁不开眼，溃兵们骂骂咧咧地走了，只在碑身上留下几道深深的凿痕，像给这首诗刻下了一道屈辱的印记。
秦念跪在碑前，用冻裂的手抚摸着凿痕，眼泪混着血水滴在石碑上。他想起爷爷老秦说过的话：“石硬，诗更硬；草韧，心更韧。”当晚，他取来稻草和黄泥，小心翼翼地糊在凿痕上，又在碑顶搭了个茅草棚，像给老人戴了顶遮雨的帽。
转过年来，悬壁崖爆发了“瘴气病”，村民们上吐下泻，浑身乏力。秦念想起爷爷用石斛治病的法子，背着竹篓冒险爬上湿滑的崖壁，采回足够的石斛，又按《滇南本草》的记载，配伍了苍术、白芷，煮成大锅药汤，挨家挨户送去。
药汤煮得浓酽，琥珀色的汤里浮着石斛的碎茎，散发着清苦的草木香。喝了药的村民，三天后便有好转，连最严重的老阿婆，也能扶着墙走路了。她拉着秦念的手说：“娃啊，这草是救苦救难的菩萨，诗碑是护着咱的神啊。”
秦念望着崖上的石斛，它们在瘴气弥漫的崖壁上依旧翠绿，仿佛在说：“只要根还在，就有希望。”他在诗碑旁种了一圈石斛幼苗，用石头围起来，说：“你们守着诗，我守着你们。”
第七回 兵燹过后草木苏，诗魂重聚石泉幽
抗战爆发那年，悬壁崖成了游击队的秘密据点。队员们常在诗碑旁的崖洞开会，潮湿的洞壁上，有人用木炭抄录了《七律·咏石斛》，字迹歪歪扭扭，却透着股不屈的劲儿。
队长姓赵，是位读过书的热血青年，每次开会前，都要对着诗碑默诵一遍“不与凡花争沃土，偏从险处觅仙俦”，说：“这诗里写的，不就是咱游击队吗？”
有次赵队长负了重伤，子弹穿透了肩胛骨，高烧不退，昏迷中总喊“水……水……”。卫生员的药用完了，秦念揣着几节晒干的石斛，摸黑钻进崖洞，用军用水壶煮了药汤。褐色的药汁喂进赵队长嘴里，没过多久，他竟睁开了眼，喃喃道：“这水……带着甜味……”