《金钗驻颜录：则天女皇养颜秘》
楔子
垂拱元年，洛阳紫微城的晨光穿透紫宸殿的窗棂，照在武则天的凤冠上。已近花甲的女皇，正对着青铜镜轻按鬓角——镜中之人，眼角已现细纹，面色因连日批阅奏章而略显憔悴。她放下朱笔，对侍臣叹曰：“朕统御天下，可定四时，可调风雨，奈何留不住这容颜？”彼时，大唐国力鼎盛，四方贡药不绝，然宫廷秘方虽多，或过于温燥，或流于寒凉，皆难称心意。直到景云年间，一道士自括苍山而来，献“滋阴养颜方”，以铁皮石斛为君，藏红花、灵芝为臣，竟让女皇的镜中容颜，在岁月里逆行了半个世纪。
上卷：括苍仙师献奇方，金钗石斛定乾坤
第一回 女皇初感韶华逝，四方求药难称心
武则天登基后，定都洛阳，改国号为周，史称“武周”。她日理万机，常于深夜批阅奏折，辨析朝堂纷争，又逢“火运太过”（五运之一），“少阳相火”司天（六气之一），体内“阴虚火旺”之象渐显：晨起口干舌燥，午后潮热盗汗，眼角细纹如蛛网蔓延，鬓边竟添了数茎白发。
尚药局供奉的秘方，或用鹿茸、人参等温补之品，服后虽精神暂振，却引发口疮、便秘（温燥伤阴）；或用珍珠、滑石等寒凉之药，敷面虽暂白，却让皮肤愈发干燥（寒凉伤津）。女皇对侍医裴弘泰曰：“朕要的不是一时之效，是‘阴平阳秘’——既要不伤津液，又要能驻颜，这药，难寻啊！”
消息传出，天下方士、医者纷纷献方。其中，嵩山道士潘师正献“丹砂驻颜丸”，女皇服后夜梦纷纭（丹砂有毒）；岭南刺史献“荔枝膏”，敷面三日即生红疹（湿热助火）。直到景云二年，括苍山道士叶法善的名号，随着一封荐书传入紫微城——此人曾为睿宗治“眩晕”，用草木之药三剂而愈，尤擅“滋阴调气”之术。
这日，叶法善应召入宫，随身携带的药篓里，露出几株茎如金钗的草木，紫晕流转，与寻常药材不同。女皇见他虽年逾七旬，却面色红润，目如朗星，奇曰：“仙师何以驻颜？”叶法善答：“天地有阴阳，人体亦有阴阳。陛下阳火盛而阴液亏，如釜中水煮，火烈则水干，需寻‘滋阴润燥’之草，方能水足而火自平。”
第二回 望闻问切断病机，阴虚火旺是根由