第二回 始皇深信遣东渡，徐福陈辞解药性
次日，徐福怀揣梦中记忆，入宫觐见。此时的始皇帝，正因“焚书坑儒”之事心烦，加之批阅奏章至深夜，常感头晕目眩（肝阳上亢），口干舌燥（胃阴不足），夜寐盗汗（阴虚火旺），太医诊为“操劳过度，阴精亏损”，服过无数汤药，终不见效。闻徐福有“长生药”消息，急召入咸阳宫。
徐福伏地奏曰：“臣夜得仙示，海上三神山有‘紫楹仙姝’，非寻常草木。其性凉（四气），味甘、微苦（五味），入肺、胃、肾三经（归经）。甘能补阴，如雨露滋田；苦能清热，似清风散热；凉能润燥，若寒冰止沸。陛下之疾，恰是‘阴虚火旺’，如鼎中薪少火烈，得此草滋阴，则火自平息，精自充盈。”
旁有方士李少君质疑：“草木岂能长生？恐是妖言！”徐福对曰：“非草木能长生，乃其能补人之亏损。《黄帝内经》曰‘阴平阳秘，精神乃治’，陛下统御天下，耗伤阴精太过，此草能补所亏，辅之以‘清心寡欲’，自然延年益寿。臣曾治胶东王‘骨蒸劳热’，用类似之草（石斛）配伍，三月而愈，至今康健。”
始皇帝闻言，抚掌曰：“善！朕闻上古有‘神农尝百草’，今有徐福寻仙药，皆是为天下苍生计。”遂问东渡所需，徐福奏曰：“仙山远在海东，需楼船百艘，载五谷种子（以备驻留）、百工巧匠（以筑仙庐）、童男童女各三千（纯阴纯阳之体，可感仙气），医工五十人（辨识药性），方敢前往。”始皇帝一一应允，命琅琊郡守督造楼船，限三月内备齐。
第三回 楼船浩荡出琅琊，海途初遇验草形
始皇三十七年秋，琅琊港帆樯遮日，百艘楼船首尾相接，最长的“寻仙号”高五层，可载千人，甲板上栽种着从各地搜罗的奇花异草。徐福身着玄色方士袍，手持紫楹仙姝画像，对医工与童男童女讲授辨识之法：“此草附石而生，喜海雾而畏烈日，多生于朝东的崖壁。辨认有三诀：一看茎——紫中带碧，节如竹，掐之有黏汁如脂；二闻气——甘香中带清苦，闻之头脑清醒；三尝味——初嚼微苦，后回甘，津液自生。”
船队起航后，沿黄海东行，月余至“养马岛”。岛上多石崖，海雾终日不散，医工赵佗在崖缝中发现一草，与画像酷似：茎紫如玛瑙，叶翠如碧玉，只是花苞略小。徐福攀崖采摘，见其根盘石而生，吸崖下甘泉，笑道：“此乃近海所生的‘铁皮石斛’，虽不及仙山的紫楹仙姝，亦有滋阴之效。”