第六卷：人生仪轨皆有草，生死嫁娶草为媒
清溪村的桥草，早已不是普通的藤蔓，它是村里的“仪轨见证者”。从摇篮到坟墓，从红妆到白幡，每一段人生旅程，都有桥草的影子。
（一）满月“认桥礼”
婴儿满月那天，要在河湾的桥草旁举行“认桥礼”：母亲抱着孩子，桥婆用桥草的嫩芽，在孩子眉心点一点露珠，念：“桥草为证，认下此桥，阳间有路，阴间有靠。”再将孩子的胎发剪下一缕，用桥草叶包好，埋在桥草根部，“让孩子的根，和桥草的根长在一起，阴阳两界都有牵挂。”
小宝的胎发就埋在河湾的老槐树下，王阿婆常带他去看：“你看这草长得多旺，都是借了你的胎发灵气呢。”小宝便会对着草鞠躬，奶声奶气地说：“草哥哥，谢谢你。”
（二）婚礼“搭桥酒”
新郎新娘拜堂前，要共酿“搭桥酒”：用桥草的花、糯米、酒曲，封在陶罐里，埋在桥草根部，待来年孩子满月时开封。“花是桥草的阳，根是桥草的阴，酒是阴阳和合之气，”桥婆说，“这酒能让夫妻和睦，像桥草的藤蔓，缠缠绵绵不分离。”
村里的木匠结婚时酿的酒，开封时香飘半村，孩子满月那天，用酒给孩子擦嘴角，“让他从小就懂‘阴阳和合’的理。”木匠说，这酒比喜酒还珍贵，喝一口，心里都是暖的。
（三）寿宴“续桥面”
老人过六十大寿，要举行“续桥面”仪式：子孙们采来新的桥草藤蔓，系在老人常坐的椅背上，藤蔓要绕六圈，象征“六十年一循环，桥草续新篇”。还要用桥草的根炖鸡汤，“根能固寿，鸡汤补身，像给阴阳桥的桥面铺新木，让老人的阳寿更稳固。”
李伯六十大寿时，喝了根汤，笑说：“这汤喝下去，腰不酸了，尿不涩了，怕是能再活六十年，看着曾孙认桥礼。”
（四）丧仪“拆桥祭”
老人过世后，要在出殡前“拆桥”：将老人常年用的桥草（比如床头挂的、窗上缠的）取下，由长子亲手焚烧，灰烬撒在河湾，“告诉祖宗，阳间的桥用旧了，拆了送您过阴间的桥，一路顺风。”再种一株新的桥草，“象征阴阳桥的轮回，旧桥拆，新桥生。”
张寡妇的丈夫过世时，她亲手烧了床头的桥草，灰烬撒在他们常去的打鱼处，“他在那边架新桥，我在这边守旧桥，总有再见的一天。”