“七月开花，九月结籽，”老妪望着藤蔓上的残花，“花开五瓣，属土；籽结五子，属金。土能生金，故籽能化湿；金能生水，故能利尿。去年我家小儿患‘膏淋’，就是喝这籽煎的水好的。”孙思邈闻言大惊，此说竟与《河图》“天五生土，地十成金”的数理暗合。他对着阳光细看种子剖面，见种仁分为两瓣，属阴，外壳五棱，属阳，阴阳合德，故能调和燥湿。
三更时分，孙思邈独自来到葎草架下。月光透过藤蔓，在种子上投下“兑”卦（?）的影子——兑为泽，为金，正合秋季“金气生水”的卦象。他想起《周易·说卦传》“兑为口，为毁折”，此草种子外壳坚硬，需“毁折”（炒制）后方能入药，恰似兑卦“毁折”之后方见泽水，寓意“金气肃降，方能化生津液”。
第三回 以形治形通秋淋 炒爆玄珠化燥湿
孙思邈取来老妪的陶釜，将葎草籽倒入锅中。“秋淋之症，如河道干涸却有淤泥，”他一边翻炒，一边讲解，“燥如河干，湿如淤泥，需借金气肃降之力，既润河道，又清淤泥。”种子在铁釜中发出“噼啪”声，爆裂时溅出细小油星，恰如《炮炙大法》中“炒者取芳香，能行能散”的要诀。
炒至种子表面微焦，透出油香，孙思邈倒入山泉水。水沸时，锅中升起青白二气——青属木，白属金，木金相搏，竟在锅盖凝成晶莹的水珠，如秋露重降。“此草籽得秋金之令，”他用竹筷搅动药汁，见汤汁黑中透紫，“色黑入肾，味辛入肺，辛能润燥，黑能利水，恰合‘肺为水之上源，肾为水之下源’的治水之道。”
老妪饮下药汁，初觉辛香满口，俄而喉头回甘，一股凉气从咽喉直抵丹田。孙思邈观其面色，唇裂处竟渗出津液，此乃“金生水”之验。“药有七情，”他指着药渣，“单用籽为君，可化燥湿；配茯苓为臣，增健脾之力；佐以陈皮为佐，理气防滞；使以甘草为使，调和诸药。今老夫人燥湿并重，故君药需重用，如秋霜肃杀，兼以春雨润物。”
第四回 五运六气融药灶 四气五味定方隅
药汁滤入碗中，表面浮着一层金箔似的油膜。孙思邈以《五运历年纪》对照，今岁大运为土，主气为阳明燥金，客气为太阳寒水，土生金，金生水，形成“土金水流”的气化链条，故人体易出现“土湿未去，金燥又起”的复杂病机。葎草籽色黑属水，味辛属金，性温（炒制后）属土，恰能贯通三气，如桥梁连接天地。