深夜，陈子贺在书院做了个实验：将秋茶、夏茶分别置于干燥器中。三日后，夏茶的白霜挥发殆尽，而秋茶的蜡霜反而更亮，重量增加了三成。他用磁石靠近秋茶，霜粉竟排列成“?”（兑卦）的形状——兑为泽，属金，正应肺脏。“原来如此！”他击掌道，“秋茶的蜡霜是硒土金气遇秋燥而凝，兑卦主口喉，故能润肺利咽。”
行至硒土矿脉处，陈子贺见野藤的根须在秋季竟缩回石缝，根皮呈深紫色，渗出的汁液遇冷凝成紫晶。他想起《周易·说卦传》“乾为金，为玉”，这秋藤的根须竟如金玉般坚韧，恰合“秋收”时节万物收敛的特性。当他将紫晶磨粉加入秋茶汤，茶汤竟化作琼浆，饮下后丹田处升起一股温润之气，与夏季的冰凉截然不同。
第三回：秋燥伤肺金气敛 蜡霜润肺五行和
陈子贺在书院的石碑上新增刻文：“秋茶性温而润，味甘微苦，入肺、大肠经。其蜡霜乃硒土金精所化，能敛肺阴，润秋燥，止虚咳。观其形态，霜厚如蜡，对应肺金之收敛；藤色紫褐，对应肺经之肃降。”他取来患燥咳的山雀，分为两组，一组喂以秋茶，一组喂以普通草药。三日后，喂秋茶的山雀羽毛油亮，而对照组的羽毛仍显干枯。
更神奇的是秋茶的“以金生水”之效。陈子贺让山民连续三日饮用秋茶，发现他们的尿液竟变得晶莹剔透，且尿量增加。他分析尿液成分，发现秋茶中的黄酮聚合体能促进肾小管对水分的重吸收，这与中医“肺为水之上源”的理论不谋而合——肺阴得润，方能通调水道。
他又观察秋茶的显微结构，见叶片的蜡霜由无数纳米级的空心球体组成，球体内部储存着芳香油。“这是草木的秋收智慧，”他对田老五解释，“空心球体既能减少水分蒸发，又能储存养分，恰如人体肺脏的肺泡结构。”当这些球体遇热破裂，芳香油释放，就能起到润肺止咳的作用，这与《本草乘雅半偈》中“秋草多脂，能润肺燥”的记载形成完美印证。
在硒土坡的实验室里，陈子贺将秋茶与不同药物配伍：配麦冬能增强滋阴之力，配贝母能化痰散结，配杏仁能降气止咳。他发现秋茶与杏仁的配伍能使黄酮聚合体的溶解度提升40%，这正是中医“相须为用”的科学依据。当他将这些配伍经验写成《秋茶治燥方解》时，窗外的野藤正落下最后一批蜡霜，为冬季的潜藏做准备。