话音未落，滕老汉已手脚并用攀下悬崖。山风如刀割过脸颊，粗布麻衣在狂风中猎猎作响，灰白的发丝根根倒竖。每下移一寸，藤条便发出"咯吱"的呻吟，藤刺划破掌心，鲜血顺着藤条蜿蜒而下，在青藤上烙下暗红的印记。当他触到后生冰凉的手时，那只手像铁钳般攥住他的小臂，指节几乎嵌进皮肉——他闻到后生袖口散出的药味，混杂着惊恐的汗腥，知道此人必是久病之躯，肝血本虚，此刻更受不得惊吓。
两人的重量让青藤发出濒死的哀鸣，藤皮如老蛇蜕般层层开裂，露出纤维状的白芯。就在这时，"啪"的脆响撕裂空气——青藤断了！滕老汉猛地甩出左手，扣住崖边凸起的岩石，尖锐的石棱刺破掌心，鲜血喷涌而出，染红了整片石壁。右手死死拽住后生时，他感到手臂肌肉在极限拉扯下发出撕裂般的疼痛，耳鸣声如雷贯耳。生死瞬间，他用脚尖蹬住岩缝，借着山风的推力将后生猛地往上一托——后生脱险的刹那，他再也支撑不住，后背撞在崖壁的碎石堆上，眼前炸开一片金星，彻底失去了意识。
三、善心感物藤重生
昏迷中，滕老汉梦见白发土家先祖拄着藤杖踏云而来，身后跟着头戴藤冠的山灵。先祖将一滴金光闪闪的露水洒在他掌心，低沉的声音穿透云雾："善念如藤，须以精血浇灌。"待他在申时的斜阳中醒来，发现断藤被夕阳镀上金边，原本翠绿的叶片已枯成褐色，藤茎干瘪如老人的指节，在风中微微颤动。
此后七日，滕老汉天不亮便上山。他背着刻满符文的陶罐，舀来山涧最清冽的晨露，用竹勺沿着藤根画太极图案缓缓浇灌；又将掺着朱砂的草木灰撒在根部，每撒一把便念诵土家祝祷词："山之魂，水之精，借我善念唤藤灵；木生火，火生土，五行流转护藤根。"第三日午后，乌云如墨压境，铜钱大的雨点砸在断藤上。滕老汉顶着斗笠守在藤旁，雨水顺着蓑衣流进脖颈，他却盯着青藤焦黑的裂口——一道闪电劈下时，他看见裂缝里闪过一丝若有若无的绿意。
第七日破晓，第一缕阳光刺破云层。滕老汉揉开酸涩的眼睛，呼吸骤然停滞——断藤裂口处，米粒大的嫩芽正顶着露珠钻出来！鹅黄的芽尖如雏鸟破壳，颤巍巍地舒展，叶片边缘的红纹比从前更鲜艳。随着朝阳升起，嫩芽以肉眼可见的速度疯长，新叶层层叠叠，断裂的藤茎处伸出柔软的藤蔓，缠绕着古柏向上攀爬，每片新叶上都凝着露珠，在阳光下折射出七彩光晕。
滕老汉颤抖着指尖触到新生的藤叶，湿润的触感让他老泪纵横。山风掠过，青藤沙沙作响，空气中弥漫着比往日更浓郁的药香，还夹杂着淡淡的血腥味——那是他掌心的血与晨露调和的气息。他知道，这是天地对善念的回应：当他舍身救人时，已在无形中契合了"木生火（善念）、火生土（精血）、土生金（灵藤）"的五行流转，此刻重生的青藤，正是阴阳调和后焕发的勃勃生机。