窗外东南风骤起，卷起的热浪让舱内温度骤升，老钱突然剧烈呕吐，酸水溅在舱板上竟烫出焦痕，在空中划出的弧线凝固成赤红色，形如绞股蓝的藤蔓。仙子以玉簪蘸取酸水，在石板上画出"湿热中阻"四字，字迹瞬间被蒸腾的暑气蚀成蜂窝状，每个笔画里都爬出细小的黑虫，落地即化为水汽。"汝踏浪行舟，暑湿如渔网缠体，脾土被水火夹攻，"她拨开老钱虎口的渔网茧，见皮下青筋泛着赤金色，如同被烤红的铁丝埋在肉里，"脾属至阴，今被暑火煎迫，湿土沸腾，焉能运化水谷？"
【三】苦寒化湿，七叶配伍解暑毒
仙子从菱叶下摘下七叶绞股蓝，其茎如淬火的赤铁鞭，表面青黑色瘤状突起渗出咸涩的汁液，滴在甲板上竟将木头蚀出小坑；叶片厚硬似龟甲，边缘呈波浪形，揉碎时散发出的苦寒之气让整个船舱的暑气都凝结成霜，带着运河淤泥与深海贝类的腥咸。她命渔妇取来广东高要的藿香——晒干后仍带着南海的咸湿气息，叶片上的腺点在阳光下如撒落的金砂；江苏苏州的鲜佩兰——茎叶上凝着辰时的露水，叶脉间藏着尚未消散的月光；又寻来小暑正午采摘的荷叶，叶脉间竟映着日影，叶背密布的气孔正吞吐着白色的雾气。
以运河中心的"冰心水"煎煮时，七叶绞股蓝在陶釜中翻卷如乌龙，每片叶子都像被赋予生命般游动，与藿香升腾的赤虬状热气、佩兰渗出的青鸾形雾霭缠绕成三股气柱。汤药成时，黛青色的液面浮动着赤、青、黑三层雾气：上层赤如晚霞，中层青似寒潭，下层黑若深渊，三者交界处竟形成旋转的太极图。仙子以冰晶盏盛汤，盏壁自动凝结出七叶绞股蓝的霜花，每朵霜花中心都嵌着一颗露珠，折射出彩虹般的光芒。老钱饮下时，顿觉一股清凉如万年寒冰融水，沿脾胃经直抵足部，腹中轰鸣如潮水退去，伴随着阵阵恶臭，排出的浊气在舱内形成黑色的"湿"字，继而碎裂成齑粉。
三剂药后，老钱排出的黑便中裹着青黑色黏液，落地化作七叶绞股蓝幼苗，每株幼苗的卷须都自动缠绕成"丙"字（火运符号），叶尖顶着未消化的暑湿结晶，在阳光下折射出妖异的红光。仙子将前医的姜汤渣与绞股蓝同置烈日下，姜汤迅速腐臭成黑水，而绞股蓝藤蔓上迸出的寒星，在石板上灼烧出"苦寒化湿"四字，每个笔画都像被冰雪封冻的河流，边缘凝结着细小的冰晶，触碰时竟有刺痛的凉意。