三、白帝潭边寻金精，润下制燥解秋毒
趁金风使阵局松动，蘅芜冲向白帝潭，只见潭底的金精正被秋霜层层包裹，霜中隐约可见一只白鹇的虚影——那是守护白帝金精的灵物。还魂草的金纹叶片突然发出银光，叶片上的霜花融化成露珠，滴在金精上，竟露出"白帝少昊，金精为魄"的古篆。
"白鹇乃金精所化，需以润下之法唤醒。"蘅芜默念节气翁留下的箴言，取出蜂蜜与梨汁，倒入白帝潭中。甘甜的汁液融入潭水，竟化作金色的涟漪，向金精扩散。白鹇虚影睁开眼睛，振翅飞出，口中衔着一枚竹哨，哨身刻着"立秋竹"的字样。
竹哨发出清越的鸣声，竹林中的竹叶利刃纷纷颤动，竟从青蓝色转为翠绿色，重新成为普通的竹叶。金风使的虚影露出震惊之色："不可能......秋杀阵怎么会......"蘅芜趁机取出还魂草，草叶与金精共鸣，显露出隐藏在潭底的"白帝碑"，碑上刻着："秋气本为敛，非是杀伐器，若违天地心，金精化凶器。"
金风使的长鞭应声而断，他惊恐地望向蘅芜："原来青女娘娘错了......秋杀不是杀戮，是收敛......"话音未落，虚影消散，留下一枚金叶子，上面写着"青女命我等取药灵，言明可救天下冬藏......"蘅芜轻叹，将金叶子收入药囊，知道青女的执念仍在，但已有松动的迹象。
四、竹灵深处寻真意，还魂草映立秋钥
竹林恢复平静后，蘅芜在白帝金精旁发现了立秋药灵"立秋竹"。此竹通体金黄，竹节处凝结着白色的霜花，正是"金风扫暑"的具象化。然而竹梢却缠绕着青女的霜华咒印，导致竹身扭曲，霜花中夹杂着黑色的毒斑。
"竹灵本属金，却被寒水所困，需以辛凉润下之法调和。"蘅芜取出薄荷、桑叶、蜂蜜、梨汁，按照"辛凉七分，润下三分"的比例，制成辛润合剂，喷洒在立秋竹上。合剂遇竹身，霜华中的黑色毒斑逐渐消退，露出竹节上刻着的"秋收冬藏"古训。
还魂草突然竖直而立，金纹叶片指向竹根，那里埋着一枚青铜钥匙，钥匙上刻着"立秋"二字，正是青女寻找的"立秋密钥"。蘅芜刚触到钥匙，还魂草的金纹与钥匙产生共鸣，竟在竹溪水面映出星图，立秋竹的位置与冬至死门之间，有一道若隐若现的金线相连。