忽闻窗外狂风呼啸，鹅毛大雪夹杂着冰晶砸在窗纸上。蘅芜抬头，见青女立于云端，广袖翻涌如浪，袖口处垂下的冰棱竟有手臂粗细，每道冰棱上都刻着“金”字符文。“蘅芜，你护着这木运余孽，莫非要与天道为敌？”青女指尖轻点，一片冰晶化作寒鸦形态，啄向紫髯眉心。
蘅芜急取银针，在紫髯涌泉穴刺入三分，行“烧山火”手法，针柄上瞬间缠绕起红色雾气：“涌泉为肾经井穴，直通命门之火！肾开窍于耳，”她又在其耳穴“肾区”埋入王不留行籽，“此乃‘耳针疗法’，可引火归元。”又以吴茱萸粉调热醋，敷满其足心，用桑皮纸包裹，再以艾条悬灸神阙穴，艾烟与醋雾相和，在紫髯腹上形成青色云气，云气中隐约可见“水火既济”卦象，卦象中心有光点如烛火明灭。
紫髯突然剧烈抽搐，吐出半碗清稀痰涎，痰中竟有冰晶碎片，每片冰晶上都映着他痛苦的面容。蘅芜摸其脉，尺部沉紧稍缓，关脉弦滑，知寒邪已动，波及肝经，急命村民煮“当归生姜羊肉汤”，并特别交代：“羊肉需用羯羊之肾脂，生姜连皮，当归酒洗，共破下焦沉寒。”
三、五气调和施妙手，三焦通达化冰泉
蘅芜推开窗，见桃花渡的溪水已冻成三尺厚的冰层，冰面倒映着青女冷若冰霜的面容，她的发丝竟由雪白转为青灰，此乃“金气伐木过甚，反伤肺金”之兆。蘅芜咬破中指，在窗棂上画“戊己土”符，鲜血竟化作黄土簌簌飘落，在冰面堆成五层土台，每层土台对应五行方位，中央埋入无花果叶，东置枸杞，南放吴茱萸，西摆茯苓，北放生姜。
“青女可知，土为万物之母，木运太过当培土固本，而非以金克木？金气过寒，反伤肾水，必致‘土败木贼’！”蘅芜话音未落，青女挥手掷出三支冰棱，直取土台中央。千钧一发之际，紫髯足心的吴茱萸敷剂突然爆燃，化作三条赤龙虚影，分别缠住冰棱，龙身缠绕处，冰棱竟化作温泉水。
“肾中真火未灭！”蘅芜顿悟，急命村民取来百年灶心土（伏龙肝），在溪边堆成八卦形状，每卦嵌入一味药材：乾卦放人参（补气），坤卦放熟地（补血），震卦放柴胡（疏肝），巽卦放薄荷（散热），坎卦放附子（温肾），离卦放黄连（清热），艮卦放白术（健脾），兑卦放杏仁（润肺）。苏翁手持药锄，绕阵疾走七七四十九圈，每走一圈便吟诵《黄庭经》“脾长一尺掩太仓，中部老君治明堂”章句。