石阶旁的蕨丛挂着冰棱，宛如水晶雕琢的珊瑚。青萝刚转过鹰嘴崖，忽见一团黑影从蕨丛里跌跌撞撞窜出——那是只穿山甲，背甲上的鳞片泛着青铜光泽，前爪却缠着渗血的葛藤，每走一步便在雪地上留下梅花状的血印。"莫怕，小灵精。"青萝蹲下身，从药篓里取出晒干的马齿苋。这马齿苋是去年三伏天采的，叶尖还留着焦边，正是"以火制寒"的佳品。她嚼碎叶片敷在伤口，又用细辛叶搓成细绳包扎："马齿苋酸寒入大肠经，能清血热；细辛辛温通肾经，可散寒凝，你这爪子啊，算是找对大夫了。"穿山甲似乎听懂了，用鼻尖蹭了蹭她的手背，忽然转头朝崖下奔去，途中滴落的血珠竟在残雪上开出淡金色小花——花瓣五出如掌，花心隐约有"寅"字纹路，正是《灵枢》中记载的"青阳之花"，只在立春当日应青阳之气而开。
青萝顺着花径前行，忽见对岸枯木下闪过一片衣角。那布料呈天青色，绣着细密的北斗七星图案，虽被荆棘划破多处，针脚却透着非比寻常的工整。她心跳加速，想起祖父曾说，药王谷弟子皆以星纹为记，莫非此人...正思忖间，山风送来一缕若有若无的香气，初闻如薄荷清凉，再辨却含着焦苦，正是罗汉果特有的气息。这香气竟与祖父临终前枕边的药香一模一样，青萝不禁攥紧了药篓边缘，指节因用力而泛白。
其二·蛰虫始振现奇人
青萝踩着覆雪的苔藓靠近鹰嘴崖凹处，只见个白衣老者蜷在岩穴里，银发上结着冰棱，宛如一夜落雪压弯的松枝。他面容清癯如古玉，颔下长须却焦黑如被火灼，胸前印着半朵焦黑的罗汉果花，花瓣边缘蜷曲如枯荷，显是遭了剧烈的寒火交攻。更奇的是他左手紧攥着半枚果实，果皮上的裂纹竟与《灵枢》里的十二正经图分毫不差，甚至能隐约看见"手太阴肺经"的走向；右手摊开，掌心赫然刻着"冬至"二字，青斑如蛛网蔓延，从劳宫穴直至腕脉，竟形成了"地水师卦"的纹路。
青萝壮着胆子触其腕脉，只觉脉息如坠极北冰渊，尺部沉迟似寒冬死水，寸部却浮数如雀啄米，恰似隆冬时节火山口的融雪——表面炽热，底下却藏着千年不化的坚冰。她忽然想起祖父临终前的叮嘱："冬至一阳生，若阳不归根，便如灯油上漂，看似火旺，实则命门已虚。"再看老者颈侧，果然有片形似罗汉果叶的胎记，边缘却焦枯如墨，胎记中央竟有个针孔大小的黑点，宛如寒星坠于青叶，定是寒毒侵入血分的征兆。
岩穴外，第一只报春的山雀掠过枝头，啼声清越如碎玉投壶。青萝解下腰间皮囊，倒出陈年艾绒——这艾绒是祖父用光绪三年的陈艾，拌着连续三年的立春晨露捣制而成，色如金箔，摸上去竟带着微微的暖意。她就着岩隙里斜射的残阳，将艾绒搓成莲子大小的艾柱，忽然想起《节气药经》中"立春引青阳之气，当从膻中入脾经，以土伏火，以木疏土"的记载，遂以拇指丈量老者膻中穴至肚脐的距离，取其三分之一处定为气海穴，这正是"天枢上下，气交之中"的关键所在。