大雪初候“鹖鴠不鸣”，冰原却响起刺耳的尖啸——成千上万只火蝉从冰缝中钻出，翅膀透明如水晶，脉络却流淌着岩浆般的赤红。被火蝉叮咬者，瞬间患上“冰火咳喘”：咳嗽时喷出火星，咳出的痰液却如冰珠，砸在地面叮咚作响。林长庚为一名猎户诊脉，寸部洪大如鼓，尺部沉细如丝，“上焦热盛，下焦寒凝，肺肾不交。”遂以桂枝、麻黄、石膏、细辛、五味子配伍，“麻黄开腠理，石膏清肺热，细辛温肾寒，五味子敛肺气，桂枝交通上下，此乃‘寒温并用，肺肾同治’之法。”
二候“虎始交”，冰原白虎竟现“半冰半火”之态：左半身覆盖着火焰状斑纹，右半身凝结着冰霜状硬毛，相互撕咬时，溅出的血液一半燃烧，一半结冰。目睹此景的猎人皆患“心肾格拒”之症：前一刻胸痛灼热欲死，后一刻背冷如坠冰窟，舌面一半生芒刺，一半布水滑苔。林长庚以桂枝、黄连、肉桂、龙骨、牡蛎制方，“黄连泻心火，肉桂温肾阳，龙骨牡蛎镇摄浮阳，桂枝引火归元，此乃‘交泰龙牡汤’，专治心神飞越。”
三候“荔挺出”，破土的荔草竟一分为二：向阳面开着火焰状红花，背阴面结着冰晶状白花，触碰者皆患“筋脉离析”：左肢灼热红肿，右肢冰冷麻木，屈伸不利。林长庚观其指甲，左甲红如朱砂，右甲青如靛蓝，“肝主筋，开窍于目，今肝气被水火所伤，需柔肝缓急，调和气血。”以桂枝、白芍、黄柏、肉桂、木瓜煎服，“白芍柔肝，黄柏清肝热，肉桂温肝阳，木瓜舒筋，桂枝调和营卫，此乃‘阴阳舒筋汤’。”
其三 冰火毒侵药变邪
北方药铺迎来前所未有的乱象：往日温阳的肉桂变得冰冷刺骨，切开后内部竟有冰棱；清热的黄柏烫手如炭，掰断时火星四溅。一名学徒误将冰肉桂放入温阳药中，患者服后泄泻不止，粪便中竟有未融化的冰块；另一名医者以火黄柏清热，患者服后高热神昏，舌苔焦黑如锅灰。
林长庚取变异药材置于日光下观察：冰肉桂在阳光下逐渐融化成水，水中漂浮着逆时桂枝碎片；火黄柏则冒出青烟，将桌面灼出焦痕。“玄鳞以‘水火相射’之术，篡改药物性味，使热者变寒，寒者变热，此乃欲乱我辨证之根基。”他带领青禾深入药田，见肉桂树根被冰雪锁链缠绕，黄柏树干被火焰藤条捆缚，两者根部都埋着刻有“格拒”二字的逆时桂枝桩。
“桂树通阳，可破阴寒；黄柏泻热，可制阳亢。”林长庚以桂枝为锄，斩断锁链与藤条，将正常的肉桂与黄柏幼苗同栽一穴，浇以阴阳水（晨露与午火煎水）。奇迹般地，两株幼苗的枝叶竟相互缠绕，肉桂叶片渗出温热的汁液，黄柏叶片凝结清凉的露珠，共同织成一片青红相间的树荫。