不出三日，村落中凡听过蝼蝈怪鸣者，皆患“舌疮”之症。患者舌尖生疔，初起如粟米，旋即溃破如蜂窝，痛彻心扉，甚者溃烂至舌体穿孔。林长庚为一少女诊视，见其舌面布满紫疱，形如杨梅，说话时涎水混着血水滴落，竟在青石板上蚀出小坑。“心开窍于舌，此乃火毒攻心，循经上炎。”他以银针快速点刺少冲、中冲二穴，黑血涌出时，竟有细小的火虫翅膀随血脱落，翅膀上的纹路与蝼蝈翅脉分毫不差。
更令人心惊的是，所有患者皆诉有虫鸣之声自喉间传出，与野外的蝼蝈鸣叫形成诡异的共鸣。子夜时分，林长庚独坐诊棚，以桂枝为引，运耳细听，竟从虫鸣中分辨出模糊的咒语：“火焚心，心化虫……”这分明是玄鳞妖魂以邪术操控虫群，行“以声传邪”的阴毒手段。
其三 蚯蚓化火土焦裂
立夏二候，本该松软湿润的泥土中，爬出的蚯蚓竟通体金黄如金条，体表覆盖着一层蜡质油脂，在阳光下折射出刺目光芒。这些“火蚓”所过之处，土壤水分瞬间蒸发，留下深褐色的焦土，裂痕如蛛网蔓延，禾苗根系被灼成灰末，轻轻一碰便碎成齑粉。
林长庚抓起一把焦土，手感粗糙如砂纸，凑近细闻，竟有硫磺与铁锈混杂的气味。土中本应有的蚯蚓排泄物——“土龙子”，此刻却成了坚硬的颗粒，如煅烧过的礞石，毫无生机。“脾属土，主湿化，今土焦如炭，水液不化，必成上燥下寒之证。”他望着大片枯萎的稻田，忽然注意到火蚓爬行时留下的轨迹，竟在田间组成巨大的“炎”字，每一笔划都深达尺许，边缘焦黑如炭。
村民们的病症果然应了他的推断：壮年农夫们手持水瓢狂饮冰水，却在咽下后抱腹惨叫，泄泻如水注，粪便中竟有未消化的冰块；老人们胸中烦热，解开衣襟露出通红的胸膛，却连盖薄被都觉腰腹冷痛。林长庚诊其脉，寸部洪大如洪水滔滔，尺部沉细如残灯将灭，两脉之间竟有明显的断层感，恰似天地之气被邪火阻隔。
青禾在田埂边发现一只死去的火蚓，其尸体正逐渐化作硫磺结晶，散发出刺鼻的气味。林长庚翻开《神农本草经》残卷，“蚯蚓”条目已被火灼得残缺不全，残留的文字竟被篡改：“火蚓，味辛温，主入心，引火下行……”他冷笑一声，以桂枝敲碎结晶：“蚯蚓本咸寒之性，能清热息风、通经活络，今被邪术伪造成‘引火上行’之物，妄图误导医者，其心可诛。”