“但凭玄谈，如何取信于人？”施密特的德语口音加重，“若不用化学成分解释，贵国药物终将被淘汰。”王凤春不慌不忙，从药囊取出晒干的西洋参须，“君可知，参须如人之经络，能引药入十二经。此参之凉润，非猛浪直下，乃如春雨润物，潜移默化。”他忽然指着窗外的古柏，“柏树得金气而耐寒，此参亦然，君能以显微镜解释柏树之性乎？”
围观者中响起低低的笑声，施密特的耳尖微微发红。恰在此时，富商林之洋抱着女儿闯入，少女的绣鞋拖在地上，发出“簌簌”声，打破了剑拔弩张的气氛。
三、消渴症的治疗擂台
林之洋的女儿月如面色萎黄，双目无神，纤细的手腕上搭着洁白的丝巾，却遮不住腕骨的突出。施密特接过尿液检测报告，镜片后的瞳孔微微收缩：“尿糖四个加号，酮体阳性，必须立即注射胰岛素。”他打开银色的注射器盒，金属针头在阳光下泛着冷光。
王凤春却摆摆手，示意林之洋放下女儿。他轻轻拨开少女额前的发丝，露出潮红的颧部，又翻开眼睑，见结膜苍白却有血丝密布。诊脉时，指下脉息细数如琴弦，重按无根。“消渴症，病在肺胃肾，”他取出银针，在酒精灯上烧灼，“然观其脉症，乃肺胃阴虚，燥热内生，非单纯降糖所能治。当用西洋参配黄连、生地，清润肺胃，兼滋肾阴。”
施密特冷笑：“贵国草药起效缓慢，患者已濒临酮症酸中毒，胰岛素能直接降糖，何需绕此弯路？”王凤春直视他的眼睛：“施密特先生可知，中药之效，有时在‘不争’。半月为限，若吾方无效，老朽自当退出太医院。”两人当场立下赌约，施密特的治疗室设在东侧厢房，王凤春则在西侧诊室施治，中间的走廊成为无形的擂台。
施密特的治疗室中，胰岛素注射液在玻璃瓶中微微晃动，每次注射前，他都会用酒精棉球仔细擦拭少女的皮肤，动作轻柔如对待易碎的瓷器；王凤春的诊室里，药罐中传来“咕嘟”声，西洋参片与黄连在沸水中翻滚，蒸汽中隐约有“润”字浮现，那是因为药罐底部刻着赵学敏的“润”字结晶纹路。