渔翁轻摇船橹，船头的黄柏饮片竟自动分为两层：上层色黄为未炮制的生黄柏，下层色褐为干姜炒黄柏。“生黄柏苦寒，清湿热力强，宜解中焦之热；干姜炒黄柏，苦寒之性减，温中之力增，《本草正》言其‘治胃寒疼痛，寒湿泄泻’，借干姜之辛热，引药入脾，如舟船靠岸。”他又取出白术，其根茎呈拳状，表面灰黄色，“白术甘温，入脾胃经，《神农本草经》言其‘主风寒湿痹，死肌，痉，疸’，与黄柏相须为用，如晴日破阴。”
第三折·闭塞成冬辨寒湿
渔翁话音未落，运河水面突然腾起灰黑色烟雾，聚成“寒湿神”的身形。他身着水草编织的甲胄，手持船桨状权杖，杖头缠绕着结冰的渔网，所过之处，水面凝结成冰，渔船被冻在原地。“尔等以苦寒犯我水德，是欲让运河干涸、渔民饿死乎？”寒湿神怒吼，“寒者，水之正也；湿者，土之液也！寒湿相合，方生万物！”
柏娘不慌不忙，取来陶钵，放入干姜炒黄柏三钱、干姜二钱、白术五钱，以淘米水和生姜汁煎煮。钵中竟升起三色烟雾：黄色（土）如厚土，黑色（水）如深渊，赤色（火）如炭火，在钵口形成“火暖土，土制水”的立体循环。“寒湿神明察，此乃‘温中清湿汤’之意，干姜炒黄柏清湿中之热（土），干姜温脾中之寒（火），白术健脾胃之气（土），合而用之，如燃薪于泥潭，湿去土暖。”她指着烟雾中的“土克水，火生土”之象，“非灭寒湿，乃化寒湿为阳气也。”
渔翁取出天平，左盘放干姜炒黄柏，右盘放干姜、白术，天平指针竟随着船身晃动，如脾胃阳气的起伏节律。“三（黄柏）、二（干姜）、五（白术），合‘三土、二火、五土’之数。黄柏为君，清热燥湿以治标；干姜为臣，温阳散寒以治本；白术为佐使，健脾益气以固中，此乃‘温清并用，脾胃同治’的七情配伍。”
第四折·小雪腌菜验药效
寒湿神暴怒，挥杖击向陶钵，杖头冰块竟将药液冻成冰砣。渔翁轻笑，从鱼篓中取出“温脾散”——此散以干姜炒黄柏、干姜、白术研末，加少量胡椒粉，色如黄土，气含辛香。药散遇冰竟化作暖流，在钵中回旋，冰层逐渐融化，露出药液的琥珀色。
陈阿大服下温脾散，以热粥送服，片刻后感觉有一股温热之气从“中脘穴”升起，逐渐驱散胃脘的冷痛，口中黏腻感减轻。渔翁又以白术、干姜炒黄柏研末，用醋调成糊状，贴敷其“脾俞穴”与“胃俞穴”，“脾俞健脾气，胃俞和胃气，醋引药入里，此乃‘俞穴温敷’，如给脾胃披上暖甲。”三日后，陈阿大的胃脘冷痛消失，大便转为成形，舌苔白腻渐退。