“柏娘且看这耧车，”老者停下脚步，轻拍车斗，“此车仿照后稷所传形制，分三格：左格盛炒黄柏，右格盛焦白术，中格盛茯苓，播种时三药随麦种入土，可防麦苗湿烂。”他摘下草帽，露出鬓角的白发，发间别着一枚炒黄柏切片，“老朽农翁，世居麦田，专司脾胃之疾。今岁谷雨，寒湿如膏，需以‘土得火而良’之法破局。”
农翁从车斗中取出炒黄柏，其色褐黄如深秋落叶，表面布满细密的裂纹，如干涸的河床：“此药经麦麸炒制七次，每炒一次洒一次淘米水，至麦麸焦黑、药香透骨。麦麸属土，淘米水属水，土能制水，故炒后苦寒之性大减，反得土气，能清热而不伤脾阳。”又取出焦白术，其形如拳，表面焦黑，断面黄白如金，“白术炒至焦黑，苦味增倍，苦能燥湿，焦能入脾，如老农用焦泥敷田，既防虫又肥土。”
说话间，麦田里传来“布谷”的鸟鸣，农翁抬头望去，见布谷鸟羽毛湿润，翅膀下垂，不禁叹道：“鸣鸠拂羽，示湿气盛也。此时若不用苦燥之品，麦根必腐。”他从葫芦中倒出茯苓粉，其色淡白，质地细腻如霜，“茯苓生用，利水渗湿之力最着，如开沟渠导水，湿去则脾阳自复。”
第三折·戴胜降于桑辨寒湿
农翁话音未落，麦田中突然腾起灰黑色烟雾，如被掀翻的泥塘，聚成“寒湿神”的身形。他身着粗麻布甲胄，甲胄上沾满湿泥与冰块，手持锄头状权杖，杖头缠绕着结冰的麦穗，所过之处，麦苗成片倒伏，如被巨石碾压。“尔等以苦寒伤我土气，是欲让麦田变沼泽，农夫饿毙乎？”寒湿神声如闷雷，震得草帽上的麦穗流苏簌簌掉落。
柏娘不慌不忙，取来陶瓮，先铺一层麦麸，再放入炒黄柏三钱、焦白术五钱、茯苓四钱，最后投入干姜一钱。她以井水和淘米水按七比三的比例混合，注入瓮中：“水属阴，淘米水得谷气属土，以土制水，以阴和阳。”农翁手持桑枝火点燃瓮底，火焰跃动间，炒黄柏的焦香、焦白术的苦香、茯苓的淡香、干姜的辛香次第溢出，形成复杂而和谐的气味交响。
瓮中升起三色烟雾：底层黑色（水）如深渊，中层黄色（土）如厚土，上层赤色（火）如朝阳，三色层层叠叠，竟在瓮口形成“火暖土、土制水”的立体循环。“寒湿神明察，此非灭您，乃助您归正。”柏娘指着烟雾，“炒黄柏泻脾经湿热（火），焦白术燥脾经寒湿（土），茯苓利脾经水湿（水），干姜温脾经阳气（火），四药合璧，如农夫治水：筑堤（白术）、开渠（茯苓）、焚草（黄柏）、晒田（干姜）。”