暮色中，一位身着白色葛布长袍的老者负手而来，袍角绣着青蒿的叶片纹样，每片叶的边缘都呈锯齿状，如朱雀展翅。他头戴竹冠，冠上插着三根青蒿茎，茎秆上的白色绒毛在荧光中泛着银光；腰间悬挂的葫芦雕刻着“清营凉血”四字，葫芦口露出的鳖甲边缘呈金黄色，如涂了蜜蜡。
“诸位可是来解热毒之困？”老者开口，声音清越如古琴泛音，“我乃‘蒿翁’，世居岷山雪岭，专司营血之职。今岁大暑，‘火炎土燥’本是常道，却因风木助虐，致‘热毒内陷，真阴耗竭’，如炉中无炭，火自焚鼎。”他轻拂衣袖，冠上的青蒿茎纷纷颤动，叶片上的绒毛竟化作无数细小的银针，刺入腐草堆中，幽蓝荧光顿时转为淡青色，如晨雾初开。
藿娘凑近细看，见青蒿的叶片呈二回羽状分裂，叶面有细密的腺点，如繁星密布。“青蒿苦辛寒，入肝胆经，《本草新编》言其‘退暑热，消骨蒸，除痎疟’，能清透阴分伏热，为治虚热要药。”她捻起一片叶，对着荧光细看，叶片竟呈现半透明状，叶脉如网状分布，“此乃‘雪水浸晒’的七制青蒿，得岷山冰雪之气，故能直入阴分，透热外出。”
蒿翁点头，从葫芦中取出鳖甲，其甲背呈褐色，具网状裂纹，边缘厚实如刀：“鳖甲咸寒，入肝脾肾经，《本经》言其‘主心腹症瘕坚积，寒热，去痞疾’，与青蒿相须为用，可滋阴退热，软坚散结，二药合用，如夜探敌营的斥候，引伏热从阴出阳。”
第三折·大雨时行辨真阴
蒿翁话音未落，竹林中突然腾起青紫色烟雾，聚成“热毒神”的身形。他身着赤鳞甲胄，手持火焰三叉戟，戟尖挑着一团黑红色的“营血毒”，毒雾中隐约可见无数扭曲的人脸。“尔等以苦寒伐我火德，是欲让人间无夏乎？”热毒神声如裂帛，戟尖的毒雾竟钻入王老汉的疔疮，疮口顿时涌出黑血，“火者，万物之母也，无火则金不熔，土不化，尔等安敢犯我！”
芩儿不慌不忙，取来琉璃盏，放入青蒿、鳖甲，再加入知母、生地。她轻吹一口气，盏中竟升起两股烟雾：一股青白色（青蒿之清透），一股紫黑色（鳖甲之滋阴），在盏口交织成太极图。“热毒神明察，此乃‘青蒿鳖甲汤’之意，青蒿透热外出（阳），鳖甲滋阴入里（阴），知母、生地增液润燥（水），合而用之，如抽丝剥茧，使热毒随阴液而出。”她指着烟雾中的“坎离交媾”之象，“营血属阴，热毒属阳，今以阴引阳，阳随阴泄，此乃‘导龙入海’之法。”
蒿翁取出天平，左盘放青蒿三钱，右盘放鳖甲五钱、知母二钱，天平指针竟稳稳居中。“此乃‘三透五滋二润’之制。青蒿透热（三），鳖甲滋阴（五），知母润燥（二）。七情中‘相须’‘相使’并存，青蒿如向导，鳖甲如辎重，知母如粮草，共成退敌之师。”