观其舌象：舌质红绛如熟透的杨梅，舌苔完全脱落，舌面上布满纵横交错的裂纹，如干涸的河床，裂纹深处可见细小的出血点，用压舌板轻触，竟有轻微渗血。诊其脉：寸口脉细数无力，每分钟超过一百二十次，如丝线系着珍珠快速摆动，尺脉沉涩，重按几乎不可得，两尺部尤其微弱，此乃「肺肾阴虚，虚火亢盛」的危候。
静修老尼从袖中取出前医所开药方，青瑶扫过，见方中尽是秦艽、青蒿、地骨皮等苦寒之品，不禁叹息：「此证本属阴虚，苦寒之剂虽能清热，却更伤脾胃阳气，导致土不生金，病情反增。」老尼点头：「服后腹中冷痛，泄泻更甚，自觉凉气从脚跟直窜至咽喉，方知误治。」青瑶握住她的手，触感如触枯木，掌心热如炭：「如今需滋阴润肺以治其标，健脾固肾以治其本，兼以杀虫，方有转机。」
三·百合固金鹤草灵
青瑶决定以「百合固金汤」合「秦艽鳖甲散」化裁，配伍仙鹤草、阿胶、百部，方名「鹤百固金汤」。她先取「卷丹」百合，此百合产自嵩山，鳞茎肥大如拳，瓣片紧密色白，用嵩山泉水洗净后，置于蒸笼中，以柏木火蒸制三时辰，蒸至瓣片半透明，散发浓郁的百合清香，再晒干研成细粉。「蒸制百合可去其寒滑之性，」青瑶解释道，「《本草经疏》言其『主邪气腹胀心痛，利大小便，补中益气』，蜜制后更增润肺之力。」
生地与熟地采用「九蒸九晒」法：取生地黄洗净，浸于黄酒中三时辰，与砂仁同置蒸笼，蒸至黑如漆，晒至干如饴，如此反复九次。「九蒸九晒后，生地由凉转温，熟地由腻转润，」青瑶展示制好的熟地，其色如墨，质地柔润如蜜，「砂仁芳香醒脾，可防滋腻碍胃，此乃『阴中求阳，阳中求阴』之法。」
仙鹤草的炮制尤为复杂：先取鲜嫩茎叶，用淘米水洗净，以炼蜜拌炒至表面微焦，散发出焦糖香气，再用童便浸泡三时辰，捞出晒干。「蜜炙仙鹤草能增强止血之力，」青瑶捏起一段仙鹤草，其茎杆呈深绿色，表面附着细小的蜜晶，「童便咸寒，引火下行，制其涩性，防留瘀之弊。」百部则用白酒蒸制：将百部根切成薄片，与白酒同置陶罐，密封后蒸至酒气透心，取出晒干，「酒蒸百部可增强杀虫之力，《本草纲目》言其『治肺热，杀蛔虫、寸白虫』。」
四·银锅雪水煎琼浆
煎药选用「银丝雪锅」——此锅以纯银打制，锅底刻「太素」卦象，象征金清水白，内膛涂以霜降当日收集的雪水混悬液，经九次煅烧而成。青瑶先将百合粉、九蒸熟地、酒蒸百部投入锅中，加入五升「雪水煎」——取霜降前三日五更时分的积雪，装入陶罐埋于松树下，融化后煮沸澄清——浸泡三时辰，待药材吸饱水分，水面浮起一层淡紫色泡沫，此乃虚火与燥痰的混合物，用竹筷轻轻撇去。