忽闻檐下有滴水声，似断还连。岐黄起身推开窗，见药圃里的薄荷被雨水压得低垂，叶片上滚动的水珠映着烛火，竟泛着淡淡青色——那是湿热熏蒸下，植物自我防御的生物碱色泽。
“明日去采些新鲜薄荷，”岐黄转身取过《雷公炮炙论》，“再将使君子炒至香熟，槟榔切片后用童便浸三日。虫喜温而畏香，湿热得清，虫毒自无所附。”
三、田间疫影：稻农的腹胀之谜
卯时三刻，村西头的王伯被担架抬进医馆。此人素日帮人插秧，此刻却腹胀如鼓，下肢水肿发亮，口中散发酸腐之气，解出的大便竟夹着血丝黏液。
“每日在水田里弯腰插秧，汗湿衣裳也顾不上换。”同来的乡邻摇头叹气，“原以为是累着了，谁知吃了消食药更胀，昨儿夜里还看见……还看见便里有虫！”
岐黄搭脉，指下脉象濡数如水中沉木，再看舌苔黄厚腻，根部竟有黑色霉斑样附着物。他取来竹制肛镜——这是他参照《疡科纲要》改良的器械——借助反光镜观察，见肠壁布满暗红色丘疹，部分已糜烂出血，隐约有细小虫体蠕动。
“此乃湿热虫毒壅塞大肠，”岐黄以芒硝、大黄、地榆煎成灌肠液，“《景岳全书》云‘湿胜则濡泄，甚则水闭胕肿’，水湿与虫毒互结，不得下泄，反逆于上。需通因通用，以苦寒攻下之剂荡涤肠腑。”
阿远在旁看得心惊，见师父将槟榔研末调入药汁，又加入数滴蟾酥：“蟾酥有毒，却能以毒攻毒，直杀虫卵。但用量需精准如发，多一分则伤正，少一分则留邪。”
灌肠半个时辰后，王伯腹中雷鸣，连泻三次黑褐色黏液，其中竟有数十条寸许长的蛔虫，首尾皆现红点，正是《诸虫镜》中所载“湿热虫”的特征。岐黄见状，方以白术、茯苓、山药熬粥，扶脾固本。
第二章 暑气熏蒸·虫毒攻心的危局
一、绣娘的怪病：指尖的黑脉
巳时正，镇上绣庄的林姑娘被兄长背来医馆。只见她面色青灰，指尖微微发绀，右手拇指内侧有条细如发丝的黑线，从指甲根延伸至腕横纹，按压时觉皮下有条索状硬物。
“晨起绣鸳鸯时，忽见丝线沾了草汁，”林姑娘声音微弱，“谁知傍晚就觉指尖发麻，夜里整条手臂都痛……”
岐黄翻开她的眼皮，见白睛有散在红点，再细查右手，黑线已延至内关穴。他突然想起《黄帝内经·灵枢》中“脉虫”之说：“夫虫生于湿热，轻者踞于肠胃，重者循脉入络，甚至攻心。”