亥时，岷江传来异响。冰面下传来沉闷的震动，如万马奔腾，又似巨兽低吼。川大黄爬上药庐屋顶，只见岷山方向腾起幽蓝的雾气，雾气中隐约有冰晶闪烁，宛如无数双眼睛在黑暗中睁开。他摸向腰间的赤玉符，却发现符身竟也结了薄冰，红光被冻得微弱如烛。
二、寒虫的上古诅咒
子时初刻，川大黄斜倚在药庐竹椅上，试图以“导引术”温通经脉。刚入静，便觉一阵刺骨的寒气从足底窜起，眼前骤然浮现出一片冰天雪地。
一位身着素白长裙的女子立于冰原中央，裙摆上绣着的冰莲纹样竟在缓缓开放。她足不沾地，踏冰而行，腕间九节银饰发出细碎的撞击声——那银饰分明是九只蜷缩的虫形，每只虫的口器都衔着一枚冰晶。
“川氏医者，吾乃冰蚕氏之后。”女子开口，声音如冰裂金石，“上古之时，吾先祖与黄龙氏争夺岷山灵脉，触怒土德之神，被以‘五方镇物’锁于冰渊之下。今小寒阳升，地脉松动，镇物之力减弱，吾族豢养的‘寒凝血虫’遂破土而出。”
川大黄欲问详情，却见女子腕间银虫突然活了过来，化作万千冰晶飞向他。冰晶刺入心口的瞬间，他感到一阵剧痛，低头一看，胸前竟浮现出冰纹状的瘀斑，与百姓病症如出一辙。
“寒凝血虫以阳气为食，所过之处，血脉冻结，阳气痹阻。”女子抬手一指，冰原上浮现出蜀地的影像，只见无数黑色小虫在百姓血脉中游走，所到之处，血肉冻结成冰，“若不阻止，待小寒正日，虫群将吸干蜀地阳气，使此地永堕冰渊。”
川大黄强撑着起身，试图靠近女子，却见她化作万千冰晶，融入冰原之中。临行前，最后一片冰晶落在他掌心，映出岷山深处的景象——那里有一道巨大的冰缝，缝中伸出无数虫足般的冰棱，正缓缓向蜀地蔓延。
惊醒时，川大黄发现自己已冷汗透背，胸前的冰纹瘀斑仍在隐隐作痛。窗外，阿橘举着气死风灯进来，灯光在冰雾中显得格外微弱：“先生，又有三个村子报了急症，症状都一样……而且，岷江冰面裂开了！”