“她的寿元被抽去补了你们的命。”赤郎掀开女孩的衣袖，只见肘窝处有个齿痕状的伤口，边缘泛着紫黑，“丹参掌生死平衡，你们强取豪夺，只会让亲近之人替你们遭罪。”老者惊恐地望向自己的双手，发现指甲缝里渗出了红色汁液，那汁液落地成珠，竟是绛雪苦苦收集的赤露。
丹炉中的烟雾突然凝成实体，化作一个头戴玉冠的仙人虚影。绛雪认出那是天枢宫的禄存星君，他曾在三百年前力主严惩她和赤郎。“愚蠢的凡人，”星君冷笑，袖中飞出无数银针，扎进丹参虚影的要害，“若无本座相助，你们哪来的长寿秘方？”
赤郎挥袖挡开银针，却见银针落地生根，竟长成了吞噬丹参灵气的恶草。“原来你一直在利用凡人的贪欲，”绛雪指尖凝结赤露，露珠在空中化作利剑，“当年冰蚕之乱是你策划，如今采阳补寿也是你挑唆，你究竟想干什么？”
禄存星君的虚影逐渐变得凝实，他脚踏丹炉，腰间玉佩上刻着的“寿”字泛着妖异的红光：“天道无情，草木却能替凡人承灾，本座不过是想问问——”他忽然伸手抓住绛雪的手腕，眼中闪过贪婪，“若将你们的灵根炼成九转金丹，是不是连天地都能掌控？”
祠堂内的温度骤降，绛雪感觉自己的灵血正在被星君的玉佩吸收，胸前的胎记剧烈跳动，仿佛要破体而出。赤郎见状，立刻咬破舌尖，喷出一道精血在雌雄双株的虚影上，虚影瞬间放大，根系穿透祠堂地面，将整个丹炉包裹其中。
“你忘了，丹参的根系早已连通天地。”赤郎的声音带着血沫，他身后的雄株虚影伸出枝桠，缠住星君的脖颈，“凡人的寿数，从来不是靠偷取来的。”随着他的咒语，丹炉下的丹参根茎纷纷苏醒，咒文在赤露的冲刷下显露出本来面目——那是无数被囚禁的凡人魂魄，正透过根茎的孔洞无声呐喊。
老者惊恐地跌倒在地，望着丹炉中浮现的一张张脸，都是村里近年“无疾而终”的老人。原来所谓的长寿，竟是靠吸食同村人的寿元维系，而他疼爱的小孙女，也成了这场贪婪盛宴的牺牲品。“对不起......”他颤抖着爬到女孩身边，想要抱住她，却发现自己的双手正在变得透明，如同即将消散的晨雾。