“放开她！”张猛如同一头愤怒的狮子，怒吼道。泼皮无赖们见是张猛，心中虽有些畏惧，但仗着人多，并未退缩。为首的一个瘦高个冷笑道：“哟，这不是张屠夫吗？少管闲事，这小娘子和我们玩玩，关你什么事？”
张猛二话不说，挥起拳头就朝着瘦高个砸去。他力大无穷，加之平日里杀猪宰羊练出的狠劲，几个泼皮无赖根本不是他的对手。一番打斗下来，泼皮无赖们被打得鼻青脸肿，落荒而逃。
柳如烟惊魂未定，望着张猛，眼中满是感激：“多谢张大哥救命之恩。”张猛挠了挠头，憨憨地笑道：“不用客气，谁让他们欺负你呢！以后要是再有人敢为难你，尽管来找我！”
经此一事，柳如烟对张猛的态度也亲近了许多。张猛心中暗喜，觉得自己或许有了机会。于是，他开始有意无意地帮柳如烟做些力所能及的事。绣庄进货，他帮忙搬运；柳如烟要去郊外采些花草作为刺绣的素材，他便主动护送。一来二去，两人的关系愈发亲密。
然而，柳如烟的舅舅柳掌柜却对张猛十分不满。在他看来，张猛不过是个杀猪卖肉的，整日与血腥之物打交道，满身的粗俗之气，根本配不上自己精心培养的外甥女。他多次警告柳如烟，让她离张猛远些，可柳如烟却并未听从舅舅的话。在她心里，张猛虽然外表粗犷，但心地善良，为人正直，是个值得托付的人。
这日，张猛终于鼓起勇气，托镇上的媒婆去柳记绣庄提亲。柳掌柜得知后，勃然大怒，当着媒婆的面就将张猛数落了一番，还说就算柳如烟一辈子嫁不出去，也不会嫁给一个屠夫。媒婆无奈，只得将消息带回给张猛。
张猛听闻后，心中悲痛欲绝。他独自坐在肉铺里，望着空荡荡的屋子，回想起与柳如烟相处的点点滴滴，泪水不自觉地滑落。就在他心灰意冷之时，柳如烟却偷偷跑来了肉铺。
“张大哥，你别灰心，我舅舅他只是一时糊涂。”柳如烟轻声安慰道，“我不在乎别人怎么说，也不在乎你的身份，我喜欢你，只喜欢你这个人。”