两骑快马自黄绿色中驰来，其后跟着头步伐飘逸的庞然巨兽。
颌下生囊，体长两米余，肩膀比骏马还高出两尺，头上架着手掌形态朝天伸展的巨角，体型超过成年公牛。
竟是头驼鹿异种。
驼鹿转眼奔到城下，还未等完全停下，其背上骑士便滑鞍落地，不染轻尘。
年纪四十许，一身大红锦袍，肤色如玉、相貌富态。
正是宿命通当代星君叶斩。
“望眼欲穿，总算将斩业公盼来了！”
朱志学上前迎接。
“老朱你拳拳相请，叶斩还能不卖面子？”
叶斩抬手一弹，把斗笠掀到背上，大步过来与老友相拥。
“不过交情归交情，二十年陈的梨花白，可是少不了！”
“莫忧莫忧，我还能诓你不成？”
朱志学哈哈笑道。
“不止梨花白，你要花魁我也给伱请得！”
两人把臂寒暄几句，又引荐了顾太宁，先不谈正事，却是一同入城往明月楼潇洒去了。
······
同日，未时正（下午两点）。
朝日院的门房点着脑袋打着饭后盹，半梦半醒间，听到门外来了脚步。
来的是一位衣着华贵戴着斗笠的白面相公，也不叩门，大步跨进门槛。
“来者何人，请先通名。”
门房揉了把眼睛，连忙自矮凳上起来，上前拦道。
“姓叶名斩，你自去通报便是。”
来者随口道。
“那就劳先生稍候……”
门房嘱托一句，快步转入后院。
叶斩站在院中，见四下无人，却是沿着雨廊自顾自往里闲逛。
“来者自称叶斩。”
书房内，门房哈着腰禀道。
“公子，您从前未提过这个名字，小人便让他等在门口了。”
洪范听到禀报，面色微凛，当即领着人去迎接。
没想到刚出了院子，他便心血来潮，凭空起了感应。
“啊，原来是在这边。”
一个惫怠声音传来，紧接着便有位华服男子大摇大摆转过屋角。
门房见人，面色顿时一白。
“你怎么自己进来了？”
“公子，小人明明让他在外头稍等……”
他急声道，又慌忙向洪范解释。