玉简斩落的瞬间，时间仿佛被拉长成无数碎片。叶徽看着青衣客的手臂在空中划出一道青黑色的弧线，断口处没有流血，只有粘稠的雾气丝丝缕缕地逸散。那团跳动的青光脱手飞出，像夏夜里的萤火，却又带着令人心悸的寒意。
他扑上前去，指尖触及光团的刹那，一股钻心的冷意顺着经络直窜上来。那不是单纯的寒冷，而是带着某种古老的怨毒，像是千万根冰针同时扎进骨髓。叶徽咬紧牙关，硬是将那团青光攥在手中。
待光芒散去，掌心里躺着一截莹白的骨头。它比寻常指骨要细长许多，表面布满蛛网般的血色纹路，在月光下泛着诡异的微光。那些纹路并非静止，而是如同活物般缓缓蠕动，时而扩张时而收缩，仿佛在呼吸。
"这是......"叶徽的嗓音沙哑得不成样子。
"叶氏的指骨。"杜若的声音从身后传来。她跪坐在破碎的鼎器旁，双手捧着那块青铜残片，指节因用力而发白。"每一代镇守者临终前，都要在祠堂留下一节指骨......"她的目光落在叶徽掌中，"那是你祖父的。"
叶徽翻过那截骨头，在末端看到了一个小小的"承"字——祖父的名字。字迹工整隽永，像是用极细的毛笔蘸着金粉写就。寒意顿时席卷全身，他猛地抬头看向青衣客。那个可怖的生物正在重组断臂，但动作明显迟缓了许多，青黑色的雾气在伤口处翻涌，却迟迟不能凝结成形。
金丝猴突然窜上井沿，不顾沸腾的井水灼伤爪子，猛地探入水中捞起一把青黑色的泥沙。"下面没有龙骸！"它尖叫着甩掉爪子上的淤泥，声音因惊恐而变调，"有人调换了真正的龙骨！"
这句话如同惊雷炸响。叶徽低头凝视手中的指骨，那些血色纹路突然剧烈蠕动起来，重新组合成熟悉的经络图案——正是药炉内壁上见过的《黄帝内经》批注。而纹路汇聚处，赫然显现出杜大夫的私印痕迹，一个古朴的"杜"字时隐时现。
祠堂废墟中传来碎石滚落的声音。"父亲"拖着残破的身躯爬向青铜鼎，龙化的半边身体正在迅速腐烂，青鳞剥落后露出底下发黑的腐肉。他伸出完好的左手，颤抖着指向鼎腹内侧——那里刻着一幅微缩的山水图，群山环抱间有一座朱墙寺庙，庙门位置嵌着一粒猩红的玉髓，正散发着妖异的光芒。
"红......螺......寺......"他的声音已经不像人类，每个字都夹杂着粘稠的气泡音，像是从深水中传来，"杜......换了......"
青衣客突然发出刺耳的长啸，那声音不似龙吟，倒像是无数人同时惨叫。它的身体开始崩溃，青鳞一片片剥落，露出底下腐朽的衣物——那是一件褪色的道袍，心口处绣着模糊的"红螺"二字，针脚已经松散。更骇人的是，道袍下的躯体并非龙骨，而是布满符咒的人形干尸，额头上贴着一张早已褪色的黄符。