——正是那位曾与叶徽下过棋的退休首长。
"来了？"首长放下报纸，指了指对面的石凳，"坐。"
叶徽刚落座，就有勤务兵端上茶具。首长亲自斟茶，紫砂壶嘴倾泻出的水线在阳光下泛着金光。
"听说你把陈家那老东西气得不轻。"首长突然笑道。
叶徽端起茶杯，茶汤清亮，映出他微蹙的眉头："您一直在关注？"
"关注？"首长摇头，"是我让人查的陈氏海外账户，也是我联系的证监会。"
茶杯在叶徽手中一顿。
首长从口袋里掏出一串钥匙推过来："京城西郊有处院子，你随时可以住。"见叶徽不接，又补充道，"不是拉拢，是谢礼。"
"谢什么？"
"上个月你救的那个心脏病发作的老头，"首长指了指自己胸口，"是我堂兄。"
叶徽这才想起那个雨夜，他在回酒店路上遇到的昏倒老人。当时只当是寻常急救，没想到...
首长忽然话锋一转："陈家的事，你别再插手。"
"为什么？"
老人从藤椅旁取出一个木匣，打开后，里面赫然是一串紫檀佛珠——共一百零七颗，每颗都刻着同样的梵文，用一根褪色的红绳穿着。
"这是从陈鸿儒书房暗格里找到的。"首长声音沉了下来，"你知道这些珠子是用什么做的吗？"
叶徽想起古玩店老板的话："横死之人的..."
"不止。"首长打断他，"是陈家害死的人。"他拿起一颗珠子，"这颗，1953年，陈家为抢占码头，沉了一船渔民。"又拿起一颗，"这颗，1967年，陈家工厂爆炸，三十个工人活活烧死。"
珠子一颗颗被拿起，又一颗颗落下，碰撞声如敲在人心上的丧钟。
"陈鸿儒用仇人的血养珠，以为能镇住冤魂。"首长冷笑，"却不知是在养蛊。"
叶徽看向那串佛珠，突然发现红绳已经严重磨损，几乎要断裂："所以陈家最近接连出事..."
"是反噬。"首长合上木匣，"珠子快断了，里面的东西要出来了。"
仿佛印证他的话，院中突然刮起一阵怪风，梅树的影子在地上扭曲如挣扎的人形。首长猛地咳嗽起来，勤务兵慌忙递上药瓶。
叶徽起身扶住老人，却在触到他手腕的瞬间僵住——首长脉搏深处，竟有一道与紫檀佛珠同源的阴冷气息！