慧明公主端着茶盏的手指微微收紧，她眼角的余光扫过舞池中央，言倾城那身大红色舞衣在旋转时如同一团跳跃的火焰，裙裾上绣着的金线在阳光下流转，每一次踮足、每一个回眸都带着说不尽的灵动，仿佛把满庭芳华都拢进了舞姿里。
而琴案旁的言惜玉一袭月白长衫，素手纤纤在琴弦上轻拢慢捻，琴声时而如流泉漱石，时而如莺啼幽谷，与舞姿严丝合缝，竟让人分不清是琴音托着舞步，还是舞步踩着琴韵。
“呵，”慧明喉间溢出一声轻嗤，声音低得只有身边的侍女能听见，“不过是商户出身的野路子，摆弄些上不得台面的伎俩罢了。”
话虽如此，她握着茶盏的手却更紧了，指甲几乎要掐进掌心——方才言倾城旋身时，她分明看见箫珩都忍不住颔首微笑，投去了赞许的目光。
旁边几位公子小姐还在不住赞叹，有人说：“言家姐姐这舞怕是得了名师指点，那旋身的弧度，比教坊司的舞姬还要利落三分！”还有人盯着言惜玉的琴，“你瞧惜玉姑娘的指法，那‘挑’‘勾’之间，竟能弹出金戈铁马的气势，这等才情，怕是国子监的博士都要赞一声好。”
“可惜啊，”有位穿湖蓝锦袍的公子叹了口气，目光在霍凌云和曲永夜脸上溜了一圈，“霍将军看倾城姑娘的眼神，怕是蜜里调油都没这么甜；
曲公子盯着惜玉姑娘的模样，也像是丢了魂。咱们这些人，也就只能远远看着了。”
“可不是嘛，”另一位公子接话，“听说言家虽是商户，却在去年江淮水灾，捐了三万石粮食赈灾，陛下都亲口夸过‘有仁心’呢。
这般家世才情容貌样样齐全的姑娘，被人早早定下，也是情理之中。”
这些话像针一样扎进慧明耳朵里。
她“啪”地放下茶盏，茶水溅出几滴在描金桌布上。商户又如何？赈灾又如何？
在她眼里，终究是些靠着银钱钻营的下等人！
如今倒好，这两个小丫头仗着几分姿色才艺，竟引得满场追捧，连她看中的武状元都被言家那个庶女抢了去，这口气如何咽得下？
偏偏她们第一次哥哥做了首相。
“公主息怒，”侍女连忙递上帕子，低声劝道，“她们再好，也不过是臣子妻。您是金枝玉叶，将来的夫婿定是位极人臣的栋梁，何必与她们置气？”
慧明接过帕子，狠狠擦了擦指尖，眼神却冷了下来。
她抬眼看向言家姐妹的方向，言倾城正好舞到霍凌云面前，霍凌云伸手虚扶了一把，两人相视一笑，那默契看得她心头火起。
这时，台上的歌舞已毕，言倾城与言惜玉并肩行礼，满场掌声雷动。
玉贵妃也笑着点头：“果然是好才艺，赏。”宫女立刻端上两匹云锦，颜色鲜艳，一看便是贡品。
言倾城谢恩时，目光不经意扫过慧明，见她脸色不佳，只淡淡一笑便退到了霍凌云身边。