应叶辰的要求，在中书省丞相伯颜的下令之后，不过须臾，巨大的菜市口刑台之上，一座简易却不失威严的开放式公堂迅速搭建完成。
临时拼凑而成的公案被稳稳安放在刑台正中央，桌面擦拭得一尘不染，笔墨纸砚整齐罗列，一方鲜红醒目的官印沉沉压在朱红印泥之上，散发着不容置疑的权威气息。两侧本该是差役站岗之处，如今却被伯颜亲自带来的精锐侍卫尽数替换。这些侍卫身着黑色劲装，腰佩长刀，身姿笔挺如松，冷峻的面容仿若千年不化的寒冰，周身散发的肃杀之气，如同一道无形的屏障，硬生生将周围百姓嘈杂的议论声隔绝在外。
台下早已里三层外三层地围满了百姓，他们扶老携幼，个个伸长了脖子，眼中闪烁着好奇与兴奋的光芒。毕竟，今日在此审理的案件可不一般，乃是楚州太守桃杌与张驴儿狼狈为奸、践踏王法的恶劣行径，更有那震惊四方的《窦娥冤》一案，数案并审，这等热闹，他们自然不愿错过。人群中，有的交头接耳，小声议论着案件的种种细节；有的则满脸愤慨，对桃杌和张驴儿的恶行义愤填膺；还有的眼神中满是期待，盼望着能在这公堂上看到正义得以伸张。
就在众人议论纷纷之时，中书省丞相伯颜已完成换装。他身着一袭绯色罗袍，袍身绣着精致的四爪蟒纹，金线勾勒，栩栩如生，彰显着其位高权重。宽阔的袍袖随风轻摆，袖口处用细腻的丝线绣着卷云纹，更添几分庄重。腰间束一条玉带，玉质温润，雕工精湛，其上镶嵌的宝石散发着冷冽光芒。
伯颜大步流星地走上刑台，身姿挺拔，气宇轩昂，棱角分明的脸上神情冷峻，深邃的双眸中透露出一股坚定与睿智。他扫视台下众人，目光所及之处，百姓们瞬间安静下来，只觉一股无形的威严扑面而来。
伯颜抬手轻抚玉带，微微仰头，声音低沉却清晰地传遍整个刑场：“今日开堂，审这数桩大案，律法尊严不容践踏，定要还公道于世间。” 言罢，稳稳落座于公案之后，抬起桌上的惊堂木，重重拍下，“开堂！”
“带被告！”随着伯颜一声令下，两名侍卫如猎豹般迅速，将狼狈不堪的楚州太守桃杌和神色慌张的张驴儿押上刑台。桃杌往日那副高高在上、颐指气使的官威已消失得无影无踪，此刻像滩烂泥般瘫倒在地，发髻凌乱如枯草，嘴里不停地叫嚷着冤枉。张驴儿更是不堪，整个人像筛糠一样浑身颤抖，眼神闪躲，仿佛一只惊弓之鸟，根本不敢直视伯颜那如炬的目光。
“桃杌，你可知罪？”伯颜目光如刀，直直地射向桃杌，声音中裹挟着令人胆寒的威严与质问，仿佛能穿透人心。