沈星瑶站在沈府正厅，望着院子里一字排开的朱漆描金箱笼，几乎说不出话来。
每一抬都系着明黄绸带，箱盖敞开，珠光宝气几乎晃花了人眼——南海珍珠串成的帘帐、西域进贡的琉璃屏风、整块翡翠雕出的送子观音……
沈星瑶望着众多聘礼中的那顶以纯金打造的九凤冠，凤眼镶嵌着血红宝石，在日光下流转着摄人心魄的光华。
小灵儿说完话就消失在空间里。
沈星瑶望着送聘礼的嬷嬷笑着说道：“这似乎有点不合礼制。”
负责送聘的嬷嬷笑得意味深长：
“娘娘说了，沈姑娘救驾有功，当得起这份体面。”
沈老夫人拄着拐杖的手微微发抖。
九凤冠历来只有中宫皇后能戴，如今竟作为聘礼送到沈家，其中深意不言而喻。
“星儿，”老夫人低声道，“此事得让太子殿下知晓。”
沈星瑶点了点头，她让身旁的春桃拿出一个装了银子的荷包递给了送聘的嬷嬷。
“多谢嬷嬷和各位，这银子拿去给大伙儿买杯茶吃。”
老嬷嬷笑着接过荷包，然后福了个身：“老奴替所有人谢过太子妃，那没别的事，老奴等人就先告退了。”
沈星瑶点了点头，十几个送聘的人随后退出了沈府。
沈星瑶回屋子换了身衣裳便出发去了东宫。
等沈星瑶匆匆赶到东宫时，周睿渊正在批阅军报。
见她进来，朱笔一顿，在奏章上洇开一团红痕。
“渊哥哥！”沈星瑶顾不上行礼，直接将凤冠之事说了。
周睿渊眸光一沉，立刻起身：
“那你随我入宫，去问问母后吧，也许她是有什么深意。”
马车里，他紧握着沈星瑶的手，声音发紧：“母后这是要把你架在火上烤，都不知道怎么想的，现在都是皇后了，做事还这么不靠谱。”
沈星瑶反而冷静下来：
“娘娘是在表态。”
她轻抚袖中藏着的冰晶，“北狄使团快到了吧？”
周睿渊瞳孔微缩——他的太子妃，竟已敏锐至此。
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凤仪宫内，霄皇后正在与皇帝对弈。
“陛下输了。”
她落下一枚黑子，屠了大龙。
皇帝摇头轻笑：“兮儿的棋艺，越发精进了。”
这时宫人禀报太子与沈县主求见。
皇后与皇帝交换一个眼神，拂袖将棋局打乱：“宣。”
沈星瑶跪地行礼时，眼角余光瞥见棋盘上残留的走势——黑子呈合围之势，白子困守孤城。
“起来吧。”
皇后亲手扶起她，指尖在沈星瑶腕间一按，竟是塞了张字条。
周睿渊刚要开口，皇帝突然道：
“渊儿，北狄国书到了。”