第二天清晨，天还没亮，刺耳的集合哨声就划破了新兵训练营最后的宁静。我们全连官兵，背着沉重的行囊，扛着擦拭得锃亮的武器，在操场上集结完毕。没有告别仪式，也没有长篇大论的动员讲话，只有龙啸天营长（他因为之前的战功和经验，也被调来负责新兵的强化训练和后续输送）那简短而又有力的命令：
“出发！”
几十辆蒙着帆布的军用卡车，如同沉默的钢铁巨兽，早已等候在营地门口。我们依次登车，车厢里挤得满满当当，气氛压抑而又……带着一丝难以言喻的躁动。
卡车缓缓启动，驶离了我们生活和训练了三个月的营地，朝着那片在晨雾中若隐若现的、连绵起伏的群山——老山的方向，颠簸而去。
我坐在第一辆车的副驾驶位置（这是营长特意安排的，方便我随时观察情况和指挥），看着窗外飞速倒退的景象，心里五味杂陈。既有对即将到来的战斗的紧张和……一丝期待，也有对这些我亲手带出来的、即将被投入血肉磨坊的年轻生命的……深深担忧。
特别是“辣子”，那个来自湖南的倔强小子。他此刻就坐在我身后的车厢里，挺直了腰杆，紧紧地握着手中的冲锋枪，眼神锐利地望着前方，脸上没有丝毫的畏惧，只有一种……猎人即将进入猎场的兴奋和专注！
我知道，这小子，天生就是为战场而生的。但我也知道，战场，才是最残酷的“教官”。它会用最血腥、最直接的方式，磨平你所有的棱角，或者……彻底将你摧毁。
车队在崎岖泥泞的山路上颠簸了近七八个小时。越靠近前线，战争的气息就越发浓烈。
沿途，我们看到越来越多被炮火摧残的村庄和焦黑的树林。
我们看到一队队同样年轻的、但脸上却写满了疲惫和麻木的老兵，从前线撤下来休整。他们与我们擦肩而过时，眼神复杂，没有言语，只是默默地看着我们这些……即将去填补他们位置的“补充兵”。
我们还看到，一辆辆盖着白布的军用卡车，从前线的方向，向后方驶去……我们知道，那白布下面，覆盖着的，是……我们牺牲的战友。
车厢里，原本还有些躁动和低声交谈的新兵们，渐渐地都沉默了下来。他们脸上的兴奋和好奇，被一种……越来越沉重的凝重和……恐惧所取代。
他们开始真正意识到，他们即将要去的，不是电影里的英雄片场，也不是训练场上的模拟演习。而是一个……真正的、随时可能吞噬他们生命的……人间地狱。
傍晚时分，我们的车队终于抵达了老山前线的一个团级指挥所。这里位于主峰后方一个相对安全的山坳里，但空气中那股浓烈的硝烟味和时不时传来的、沉闷的炮声，依然在提醒着我们，这里……就是战场！