风穿过树林，带着远处隐约的狼嚎。凯尔握紧战锤，锤头上的狮纹在斑驳的光线下忽明忽暗。
他看了眼查理的背影，少年法师正低头研究卷轴，步伐稳得像扎根在地上的树。
穿过最后一片虬结的老林时，老法师靴底的防滑纹已被腐叶磨得发亮。
卷轴上的银点与黑木崖的红点之间，还剩下很大一截光晕，但也意味着他们已走完四分之一的路程。
这一路专挑悬崖侧的羊肠小道、被藤蔓封死的干涸河床走。
连老法师都调侃说 “再往前就得学松鼠在树杈上蹦了”。
却也因此避开了三处哥尔特人的巡逻队营地，连马蹄声都没撞见一次。
可当他们拨开最后一道灌木丛，踏入那片被阳光晒得发烫的开阔地时，查理心里突然咯噔一下。
这是片方圆半里的乱石滩，石缝里长着稀疏的野草，连块能藏身的巨石都没有。
“不好！” 凯尔猛地按住腰间的箭囊，目光死死盯住滩涂尽头的土坡。
那里扬起一阵黄尘，数百个穿着兽皮铠甲的身影正从坡后翻出来，胯下的黑马喷着响鼻，手里的长矛在阳光下闪着寒光 ，是哥尔特人的骑兵队。
查理迅速展开卷轴，发现这片开阔地恰好在两支巡逻队的夹缝里，原本该是最安全的捷径，却没算到会撞上对方的主力小队。
更糟的是，哥尔特人的眼睛像鹰隼般锐利，一个戴着狼头头盔的骑兵已经发现了他们，举着长矛朝这边嘶吼，声音里满是戏谑。
“这群疯子！”
凯尔咬着牙抽出三支箭，弓弦被拉得像道弯月。他本想先射杀那个明显是斥候的骑兵，却见对方根本没打算报信，反而一夹马腹，带着整个队伍冲了过来。
马蹄声像闷雷滚过滩涂，扬起的尘土遮天蔽日。
“他们是觉得咱们跑不掉！” 老法师急得直跺脚，法杖顶端的水晶球亮起淡绿色的光芒，“‘风之囚笼’！”
术士们则各自释放了血脉之力。
影子术士已经开始操纵起来自己的影子，随时准备化作影子阵攻击。
凯尔的箭先一步离弦。三支羽箭呈品字形划破空气，精准地射穿了最前排三个骑兵的咽喉。
黑马失去控制，带着尸体撞向后面的队伍，顿时乱了阵脚。
但这不过是杯水车薪，更多的骑兵已经绕过障碍，长矛的尖端直指查理他们的方向。
“老法师！” 查理突然喊道，“用‘迷雾术’罩住咱们！其他人，不要轻举妄动，放着我来就好！”
凯尔已经抽出了战锤：“你一个人能行吗？不去一起上吧！”
马蹄声越来越近，哥尔特人的嘶吼声里带着毫不掩饰的杀意。