拜占庭帝国的都城君士坦丁堡，近几年正飘着不同于西诺曼的气息。
二十年前的战败像盆冰水，浇醒了这个曾沉迷享乐的帝国，新皇帝君士坦丁七世继位后，第一件事就是砸了皇宫里的黄金喷泉，把熔掉的金子全部换成了铠甲。
他规定贵族子弟必须在军队服役五年，谁要是敢托关系逃避，直接剥夺爵位。
这种 “励精图治” 体现在军队上，就是令人心惊的效率。
拜占庭的重步兵方阵被誉为 “移动的堡垒”，士兵们穿着三层叠甲，连盾牌都包着铁皮，训练时能顶着烈日举着长矛纹丝不动三个时辰。
更可怕的是他们的后勤体系，沿着大河修建的粮仓，每座都能囤积十万人的粮草，特制的 “行军面包” 加了盐和芝麻，能存放半年不发霉。
但 “客场作战” 的短板始终是根软肋。
从君士坦丁堡到米西亚省，要跨越黑海海峡，再翻过高加索山脉，光是运送一支骑兵队就需要五十艘船，还得时刻提防哥尔特人的偷袭。
有次运粮队遇上风暴，整船的小麦沉入海底，前线士兵只能减半口粮，这种 “远水解不了近渴” 的困境，让拜占庭虽磨刀霍霍，却迟迟不敢真正挥刀。
当然，现在的哥尔特人倒是成了盟友，也不必劳烦他们再提防了。可是不同国家之间存在的种种阻隔，还是让他们调兵和辎重供给尤为困难。
西诺曼的内耗与拜占庭的客场劣势，意外促成了一种诡异的平衡。
就像两个揣着底牌的赌徒，谁都想让对方先掀桌子。西诺曼盼着拜占庭的补给线出问题，自己能坐收渔利。拜占庭则等着西诺曼的内乱升级，好趁机夺回失地。
而查理的侦查队，就像投进这场赌局的一颗骰子。他们看到的每一处敌军布防、每一次秘密调动，都可能成为打破平衡的关键。
迷雾森林里的风，此刻正卷着两国士兵的低语。西诺曼的哨兵在篝火旁抱怨 “王子们的争斗”，拜占庭的弓箭手在帐篷里擦拭着刻有 “复仇” 字样的箭簇，谁都知道，这层 “默契” 薄得像层窗纸，只需一点火星，就能烧起燎原大火。
“前面有魔法波动。” 影子术士突然停住，指尖指向密林深处。那里的雾气呈现出诡异的紫色，显然是人为布置的结界。
查理做了个手势，队伍立刻分成三组。
战士们举着附魔盾牌在前，法师和术士散开两翼。
他握紧三玄剑，剑身在鞘里轻轻震颤 。
这趟任务，他们不仅要穿过敌人的防线，还要在这两个帝国的 “默契” 之间，找到那条比发丝还细的生路。
雾水打湿了睫毛，远处隐约传来马蹄声。
查理知道，从踏入这片森林开始，他们每一步都踩在战争的引线边缘。而那封藏在怀里的绝密卷轴，此刻重得像块烙铁。
第一个任务就写在卷轴之中。