“启禀贝勒爷，东面四十里处，发现明军四万余人。”
多尔衮刚刚进城，就收到斥候的汇报。
“领军将领是谁？”
“应该是袁崇焕，纛旗是个袁字。”
“这个袁蛮子，来的好，本贝勒让他知道我大金的地盘不是他想来就来想走就走的！”
“袁崇焕昨日上午才攻占大凌河堡，今天就到了辽阳，必然是没有携带攻城械备，也不可能携带大炮。而且来的如此匆忙，对于我大军的情况及不慎了解。应该还不知道我已经带领援军抵达辽阳，所以这是我们的机会。”
多尔衮坐在上首，看着众人说道：
“因此本贝勒决定，一万骑兵全部外出，埋伏到浑河以西。待到明军攻城时，从西北和西南二个方向攻击明狗的后军，另外调海州的骑兵从南面攻击明狗的右翼。”
“众位，有没有异议？”
“十四哥，我带骑兵外出，你留守城内，等到我骑兵冲阵之后，城内守军在杀出去。”
“野战，还是我大金的天下！”
“好，就按照你说的。带上二天的干粮，你今天晚上就出城！”
“其他人等，加固城防，等待和明狗决战！”
朔风卷着细雪掠过浑河，冰面裂出蛛网般的纹路。辽阳城灰褐色的城墙矗立在河岸东侧，垛口上插满绣着龙纹的后金旗帜，多尔衮站在角楼阴影中，铁甲凝着霜。他摘下貂绒兜鍪，露出一张与年龄不符的冷峻面容——二十一岁的贝勒，目光已如鹰隼般刺破晨雾。
斥候马蹄声由远及近：
“袁崇焕大军距城三十里，旌旗蔽日，但未见红夷炮车！”
多尔衮掌心摩挲着腰间的顺刀，嘴角掠过一丝冷笑：
“传令各旗，死守——我要让袁蛮子的人头，祭我大金战旗！”
三十里外，袁崇焕勒马高坡，三万关宁军如黑云压地。
“督师，辽阳城墙低矮，为何不调红夷炮？”
参将何可纲忧心忡忡。
袁崇焕马鞭一挥，雪粒簌簌震落：
“红夷炮笨重难行，岂如我关宁健儿迅捷？辽阳此时应该兵力空虚，传令全军急进，明日午时前破城！”
号角撕裂寒风，步兵推着楯车碾过冻土，骑兵铁蹄震碎冰河，浑河西岸的芦苇荡在风中伏低身子，仿佛无数弓背潜行的野兽。
第二天早上，辰时初刻，明军先锋抵近辽阳南门。护城河早被严寒封冻，云梯手踏冰冲锋，城头箭雨却如蝗虫过境。
建奴将士隐在城碟后，射出的重箭穿透明军的棉甲直入骨肉，中箭者倒地哀嚎，血水在冰面蜿蜒如蛇。