凛冽的北风如同饥饿的狼群，在洞外发出凄厉的呼号，卷起漫天雪沫，将整个世界染成一片混沌的灰白。
山洞内，篝火噼啪作响，跳跃的火焰是这片小小空间里唯一的光源与热源，驱散着刺骨的寒意，在粗糙的石壁上投下三人摇曳的身影。
莉娅搓了搓冻得有些发红的手，凑近火堆，橘黄的火光在她粉色的瞳孔里跃动。
她看着对面正用一根树枝轻轻翻动柴火、让火焰燃烧得更旺的星韵，犹豫了一下，还是把憋了一路的问题问了出来：
“星韵……那个，我一直有个问题想不明白。”
莉娅的声音在呼啸的风声背景音下显得有些轻。
“这一路上，我们也看到不少商队和马车了。明明可以租一辆马车，舒舒服服、快一点赶到冻石镇嘛！”
“为什么我们非得用走的？这荒原的风跟刀子似的，冻死人了！”
她缩了缩脖子，裹紧了身上的厚斗篷，语气里带着点小抱怨和真切的不解。
这个问题在她离开辉烬城看到第一支商队时就冒出来了，只是之前气氛一直有些沉重，没找到合适的机会问。
星韵翻动柴火的手微微一顿。
跳跃的火光映照在她侧脸上，勾勒出沉静的轮廓。
她没有立刻回答，只是抬起眼，目光仿佛穿透了洞口那被风雪模糊的视野，投向了更遥远的、未知的旅途。
“租马车吗……”
星韵的声音很轻，带着一种思索的意味，如同在咀嚼着某种深刻的滋味，“确实，那样会快很多，也会舒服很多。”
她放下树枝，双手环抱着膝盖，下巴轻轻抵在上面，红银异瞳凝视着跳动的火焰，眼神有些悠远。
“但是莉娅，”她缓缓开口，声音在火光的映衬下显得格外平和。
“在我看来，我们这一路上所经历的一切——脚下的冻土、呼啸的寒风、磨破的靴子、甚至差点迷路的惊慌……”
“这些‘艰辛’，和那些与怠惰傀儡的搏杀、与蚀心者交手的无力感一样，都是构成这段旅途不可分割的一部分。”
她顿了顿，似乎在组织语言：
“我的确是为了寻找脑海中那道被抹去的身影，为了解开‘死亡’之谜，才重新踏上这漫漫长路。这目标像北极星一样指引着我，很重要。”
她的语气带着不容置疑的坚定。
“但是，”她话锋一转，声音柔和下来，带着一种奇特的感悟。