贾琮打心底里感到一阵凉寒之意……
抬头看了眼宁相府门楼上的御笔门匾，贾琮心里微微一叹：
这就是人臣之苦吧。
只是不知道，若宁则臣九泉之下有知，其妻女难逃厄运，会不会流一抔悔恨之泪？
不……
他不会，宁则臣只会自苦，却不会懊悔他辅佐圣君之路。
这便是儒家的忠臣，君要臣死，臣不得不死。
但，宁则臣是，贾清臣却不是。
紧了紧领襟处的披风丝绦，贾琮阔步而入宁相府。
……
河套，横城古渡。
作为黄河东部最主要的渡口，自古便有“横城之津危，则灵州之道梗”的说法。
这里，是大乾西北的咽喉之地，亦是九边重镇之一。
也是河套平原西面最后一座大城。
前大乾次辅，军机大臣赵青山，自出京后，便以六百里加急的速度，西出秦关，来至此处办公。
赵青山身量高大，是文臣中少见的文武双全之辈。
再加上其一身正气，手段又极其高超，所以至此没用多久，就尽掌了军政大权。
调边军挖渠排洪，救助灾民，严惩发国难财的地方士绅豪族和粮商巨贾，更将贪墨赈济灾民粮饷的官员，当场斩首示众，尽得民心。
使得因洪水之灾而动荡的河套百姓，很快安定了下来。
当然，他以贬官之身大刀阔斧杀伐果断，甚至调动了一营边军，在许多人眼里，何止胆大包天？
简直是自寻死路。
但赵青山似根本没有顾虑这些，雷厉风行的干完后，剩余的琐事，就交给了下面的属官，他则准备走访河套各地。
兴教化，养人才。
不过，还没等他动身，就收到了来自京城的一封信……
坐在书房内，看着信封上那熟悉但明显已气衰的字体，赵青山眉心处的皱褶，仿佛悬崖耸立。
他将信封拆开，缓缓打开信笺，用了足足两个时辰，才一字一句的将寥寥不过数百字的信看完。
待看完后，从来不畏艰难，刚烈如刀一往直前的大儒赵青山，却已是泪流满面。
他亦师亦友相伴半生，一起度过不知多少艰难险阻，开创新法大业的先生，走了。
这是一封已知必死的绝笔信。
宁则臣在信中对他大为褒赞，也对他寄予厚望，并隐晦的用只有二人才能听懂的暗语，告诉他崇康帝时日不久，希望他日后重返朝堂时，能接过新党的重任，继续将新法推行到底。
看罢书信，赵青山缓缓将信笺折起收好后，临窗负手而立，凝眸眺望东方神京。
对于那位一手扶持起新党，并给予过无尽信任，因而才能建起旷古未有新法大业的君王，他说不出是什么心思……