「现在知道为啥偷完红薯肚子疼了吧？」永革举起辣油药包，「我在每颗红薯里都塞了『鬼哭粉』，偷鬼吃了必拉稀！」百姓们哄笑中，县太爷宣布新规矩：「今后凡以打鬼名义偷粮者，罚去荒鬼村辣油坊搬砖，搬够十车辣油罐，方能洗去鬼名！」
这场闹剧后，打鬼广场多了道新风景——戴草帽搬辣油罐的「鬼劳工」。刘老鬼每天叼着辣油烟斗监督，看见偷懒的就往他脖子里塞辣油叶：「好好搬！辣油罐里装的不是油，是你们的鬼改过自新丸！」
霜降那天，被改造的偷鬼队们竟在辣油坊旁开垦出「鬼粮试验田」。他们用辣油渣当肥料，种出的红薯比南瓜还大，玉米穗上结着辣油味的须。刘老鬼摸着硕大的红薯感慨：「当年我偷永革家西瓜被打，如今你们偷红薯被改造，这鬼打鬼的买卖，终究是要打出个明白来。」
暮色中，试验田的辣油灯次第亮起，照得「鬼粮田」三个大字熠熠生辉。县太爷望着田间忙碌的身影，突然想起刘老鬼说过的话：「打鬼不如治心，治心不如让他们自己种出良心。」远处，某个曾偷过红薯的小伙子正给辣油玉米浇水，水珠落在他胸前的「改鬼牌」上，映出的不是鬼影子，是张带着汗渍的、认真的脸。
这一晚，荒鬼村的辣油坊又飘出新歌：「打鬼打鬼莫偷粮，偷粮变成搬油郎，辣油搬够八百斤，鬼皮蜕尽是人心」。歌声里，新收的辣油红薯被送进厨房，做成辣油烤红薯、红薯辣油饼、还有供打鬼广场鬼劳工们免费吃的「改鬼红薯汤」——汤里没了泻药，却多了勺暖人心的蜂蜜。
而那些曾经的偷鬼队们不知道的是，他们种下的辣油红薯藤，正在悄悄爬上打鬼广场的木柱。等到来年春天，木柱上会开出火红的辣油花，每朵花里都藏着一粒种子，那是荒鬼村给每个想重新做人的「鬼」，埋下的希望。