第一章 王二麻子的「打鬼」前夜
芒种时节，荒鬼村的辣油香里混着股酸溜溜的酒味——王二麻子蹲在打鬼广场墙角，望着柱子上绑着的刘老鬼流口水。这老小子前几日偷永革家西瓜被抓，此刻正顶着满头辣油渣扮「西瓜鬼」，周围百姓扔的不是菜叶，是喷了辣油的酸豆角，惹得王二麻子胃里直翻江倒海。
「真香啊……」他抹了把嘴角，突然听见旁边卖辣油饼的孙二娘嘀咕：「看见没？刘老鬼昨儿还在县太爷宴席上啃猪肘子呢，说是『鬼肉赎罪』。」王二麻子眼睛一亮：原来被绑上打鬼广场不仅不用坐牢，还能蹭吃蹭喝出风头？
当晚，王二麻子揣着半块发霉的辣油饼摸到村口酒坊。酒坊老板九房县正往辣油罐里兑梅子酒，见他探头探脑，没好气地说：「又来赊酒？没钱喝西北风去！」王二麻子赔笑：「我是来打鬼的！您这酒窖阴气重，说不定藏着『酒坛子鬼』呢！」边说边踉跄着撞向酒坛，故意让辣油梅子酒洒在自己鞋上——这可是明天「撞鬼」的证据。
「有鬼！」他连滚带爬冲出酒窖，怀里多了两瓶没盖盖子的「鬼酒」。路过永革家鸡圈时，他摸出藏在裤兜的辣椒面，往鸡窝里一撒，顿时鸡毛乱飞。「咯咯咯」的惊叫声中，王二麻子扯着嗓子喊：「鸡圈闹鬼啦！鬼爪子抓鸡啦！」
永革举着辣油灯冲出来，只见王二麻子瘫在地上，手里攥着根鸡羽毛，脚下是一滩「鬼酒」——其实是他故意泼的梅子酒。「你闻闻！」王二麻子打了个酒嗝，「鬼身上有辣油梅子味！」永革凑近一闻，差点被他嘴里的酒气熏倒：「你这是酒鬼附身吧？」