大明成化二十年，荒鬼村的曼陀罗花田被钦定为“皇家植物园”。有格站在新修的观星台上，望着扬州工匠用紫铜铸造的浑天仪，仪身刻满了曼陀罗花纹，每个纹路都对应着天上的星官。牛吃货扛着酒坛爬上台阶：“给皇上的贡酒装好了，加了曼陀罗花瓣，喝了能梦见嫦娥！”
“别胡来，这是要进钦天监的。”李秀才紧跟着上来，怀里抱着本《曼陀罗星象志》，“钦天监说，紫微星旁新出现的亮星，形如曼陀罗，皇上要定为‘荒鬼星’。”他指向夜空，那颗淡紫色的星星果然与花田的曼陀罗同频闪烁，星光落在染缸里，竟能直接染出无需固色的“星芒紫”。
深秋那日，西洋传教士利玛窦到访荒鬼村。他望着花田中央的浑天仪，突然跪下亲吻土地：“这是上帝的启示！”他掏出怀表，表盖内侧画着的不是圣母像，而是曼陀罗星图，“在我们的星象学中，此花对应的正是和平之星。”
牛吃货偷偷往利玛窦的圣经里夹了块牛肉干：“尝尝咱们的‘上帝辣’，比你们的葡萄酒带劲！”传教士咬了一口，辣得直擦眼泪，却坚持把牛肉干供在浑天仪前：“这辣味里有圣灵的火！”苏老鬼在旁偷笑，金蟾蹲在传教士的十字架上，三趾轻点，竟在木头上烙出了曼陀罗印记。
冬至，紫禁城突发怪病，宫人皆说看到“井中女鬼”。有格奉诏入宫，发现所谓“女鬼”不过是宫墙裂缝中透出的曼陀罗花影。他用鹿仙角粉调和花瓣，在井边种下“光明曼陀罗”，花茎自带荧光，照亮了百年未清的井底——里面堆满了前朝的金银器，却无半具尸骨。
“这些都是帝王用来镇‘鬼’的祭品。”有格向皇上解释，“其实井中只有清水与月光。”他取出荒鬼村的铜铃，铃声惊醒了井底的石龟，龟甲上刻着永乐年间的治水图，“真正的鬼怪，是人心的恐惧。”皇上望着发光的曼陀罗，突然下旨：“拆了所有镇鬼符，以后井边只准种花。”
消息传到西洋，威尼斯商人将荒鬼村的故事写成《东方紫花奇谭》，书中的“山鬼”被描绘成手持曼陀罗的天使，井则是连接人间与天堂的通道。随书附赠的曼陀罗花籽在欧洲引发抢购，贵族们争相在城堡花园里种下“荒鬼紫”，用它来装饰舞会面具与骑士甲胄。