夜幕彻底笼罩上海时，文昭沿着十六铺码头错综复杂的巷道寻找“荣记米行”。手机导航显示目的地就在附近，可眼前只有潮湿的石板路、堆满杂物的后巷，以及挂着褪色招牌的五金店。远处传来外滩游轮的汽笛声，与近处空调外机的嗡鸣交织成诡异的二重奏。
转角处突然传来铁链拖拽的声响，三个戴着棒球帽的男人从阴影中走出。为首的刀疤脸晃着寒光闪闪的蝴蝶刀：“小子，走路不长眼？踩坏我兄弟的货了！”文昭低头，只见对方脚边躺着个碎成齑粉的玻璃罐，暗绿色粉末正被雨水冲散。
“这可是顶级货，市场价二十万！”刀疤脸逼近，另外两人呈包抄之势，“要么赔钱，要么……”话音未落，文昭突然屈指弹向对方手腕。蝴蝶刀“当啷”落地的瞬间，他顺势扣住刀疤脸的肩井穴，借力将人甩向左侧的同伴。剩下那人刚掏出电棍，文昭已欺身上前，掌缘如刀劈在对方手肘内侧，电棍还未启动就脱手飞出。
“警察来了！”巷口突然传来清脆的女声。文昭转头，只见穿荧光绿制服的治安巡逻员举着执法记录仪快步跑来。三个男人脸色骤变，撒腿钻进巷尾的通风管道。巡逻员查看了现场，调出监控记录：“这伙人是黑市惯犯，专挑外地人碰瓷。您反应真快，要是被讹上，没半天脱不了身。”
文昭道谢后正要离开，巡逻员却递来张名片：“看您不是本地人，要是想打听十六铺的事，去新开河路上的‘老码头茶馆’，老板是这一片的活地图。”她指向远处霓虹闪烁的区域，“不过千万别信穿黑夹克、戴骷髅项链的人，那些都是黑市掮客。”
夜雨渐密，文昭望着湿漉漉的路牌，新开河路的方向与老张给的地址恰好相反。他攥紧怀中的牛皮纸，在便利店买了把透明雨伞，朝着与外滩灯光相反的暗处走去。街边店铺的招牌在雨幕中晕染成彩色光斑，一家名为“迷雾”的密室逃脱店门口，几个年轻人正兴奋讨论着“赛博朋克主题关卡”，与不远处卷帘门紧闭的五金店形成诡异对比。
巡警熟练地拿起对讲机，语速飞快却条理清晰：“指挥中心，这里是外滩区域巡逻小组，在十六铺码头附近小巷发现三名疑似实施敲诈勒索的嫌疑人，现已逃窜，特征如下：三名男性，均戴棒球帽，一人面部有刀疤，身着黑色夹克，其余两人穿灰色连帽衫 ，往巷尾通风管道方向逃窜，请求支援。”
不到两分钟，警用无人机嗡嗡作响地从头顶掠过，探照灯在雨幕中来回扫动，将巷尾照得亮如白昼。紧接着，不远处传来警车尖锐的警笛声，闪烁的警灯划破雨夜。
“往这边跑了！”文昭指着通风管道，向赶来的警察说道。带队警官点头示意，迅速分配任务：“一组守住管道出口，二组跟我从旁边巷子包抄！”