议会大厅内，水晶吊灯将七彩光斑洒在各国使节的兽毛上。哈格亚的羊驼族大使正用蹄子轻叩地面，他带来的黑玉米在琉璃碗中泛着珍珠般的光泽。江烟雨注意到，这位大使的驼峰上还留着奴隶主烙铁的疤痕。
"请允许我代表联邦，感谢诸位的厚礼。"江烟雨的声音在大厅内回响，他特意用前爪抚过赵思成刚刚命人打造的联合徽章，"我们决定将这些礼物分发给两国民众，让友谊之光照耀每个家庭。"
狐族首相赵思成站在国王右侧，火红的尾巴在身后优雅摆动。他接过侍从递来的卷轴，展开时羊皮纸发出轻微的脆响："作为回礼，联邦将向各国派遣知识劳工。首批三百名工程师明日启程前往哈格亚，帮助修建引水系统。"
宴会厅里突然传来瓷器碎裂的声响。众人转头望去，只见温塞国的灰狼使节正尴尬地用爪子拢起打碎的乳酪盘。赵思成的耳尖动了动，压低声音对江烟雨说："他们的酗酒问题比报告中更严重。"
庆典持续到月升时分。当最后一批使节告辞后，王室成员聚集在议会厅后的冬园。江暮正在帮鹿霜整理朱瓦国的香料样本，年轻兔子的长耳因为某种辛辣气味而不停抽搐。赵思成的儿子赵雷凌——一只毛色罕见的银狐，正用爪子在地图上标注哈格亚的矿区分布。
"父亲，哈格亚的独裁者要求我们先修他的宫殿。"雷凌的尾巴烦躁地扫过地毯，"否则不让劳工进入矿区。"
赵思成的眼睛在烛光下眯成细线："告诉他，联邦只援助民生工程。如果他坚持..."首相的爪子轻轻划过地图上标着铁矿的位置，"科南都的庄园主们会很乐意提供替代方案。"
此时王后杨如玉正用象牙梳打理着自己雪白的兔毛，她突然抬头："科南都的黑帮头目派人传话，说愿意用三座马铃薯农场换我们的医师。"
园外传来急促的脚步声。赵雪晴的贴身侍女——一只花栗鼠族少女气喘吁吁地冲进来："公主殿下要临盆了！"
赵思成的红毛瞬间炸开，他转向江烟雨："陛下，我..."
"去吧。"兔王温和地点头，"今夜议会我来主持。"
首相离开后，江暮凑到父亲身边："朱瓦国的婆罗门祭司拒绝我们的医师触碰低种姓患者。"
江烟雨的长耳缓缓垂下，在烛光下投下细长的影子："让鹿霜带着玛雅医书去。文字比刀剑更有力量。"他转向窗外，望着月影城新建的钟楼，"我们要在史书中如实记载这些时刻——不仅是辉煌，还有挣扎。"