萧夙朝拢着澹台凝霜肩头的手微微收紧，指腹摩挲着她发间新簪的石榴花。帝王眼底寒芒微闪，扫过远处隐约传来的孩童笑闹声，沉声道："让人领着去百花潭，莫要惊着皇后。"澹台凝霜的鎏金护甲轻叩腰间玉佩，叮当作响惊起枝头栖鸟。
江陌残叩首时，额间银饰擦过青砖："是，太子殿下与睢王爷也在。"话音未落，萧夙朝便已唇角微扬，暗金色瞳孔里泛起难得的暖意。他低头看着靠在怀中的澹台凝霜，指尖替她理了理被风吹乱的鬓发，朗声道："尊曜恪礼也在这儿？把孩子带过来。"
江陌残领命退下时，玄色劲装掠过廊下宫灯，拖出一道转瞬即逝的暗影。萧夙朝长臂环过澹台凝霜的腰肢，将人往怀中带得更紧，龙袍上金线绣就的蟒纹蹭过她蓝金色广袖："等尊曜和恪礼再大些，朕便传位给尊曜，往后整日与你骑马饮酒，游遍大好河山。"温热的呼吸拂过她耳畔朱砂痣，带着不容置疑的笃定。
澹台凝霜仰头看他，指尖戳了戳他胸口盘金绣的团龙："尊曜恪礼才四岁，你倒盘算得长远。"话音未落，假山后突然传来清脆童音，粉雕玉琢的小太子萧尊曜抱着毛绒老虎跳出来，靛蓝锦袍沾满草屑："就是！我才不要刚成年就继位！我还要去江南看花灯、去塞北骑马呢！"
萧夙朝挑眉，暗金色瞳孔里泛起无奈："一个太子整日只知瞌睡嬉闹，倒不如担心担心课业！"他作势要板起脸，却被澹台凝霜按住手背。她蓝金色广袖扫过他龙纹腰带，软声道："他们不过是四岁稚子，又是你的亲生骨肉，何苦这般严厉？"
"恪礼尊曜要操心娶妻，念棠锦年两个小丫头往后也要嫁人。"萧夙朝将下巴搁在她发顶，声音里带着委屈，"偌大的皇宫，皇后就不能多心疼心疼朕？"龙袍下的手掌贴着她后心，仿佛要将满腔情意都揉进这方寸之间。
澹台凝霜耳尖泛红，轻轻挣脱他的怀抱，鎏金护甲拂过廊下的缠枝莲纹："说真的，十月中旬的秋猎，陛下可会带旁人同去？"她回头时，鬓边石榴花微微颤动，在暮色里染着三分艳丽。萧夙朝大步上前扣住她手腕，暗金色瞳孔里燃起炽烈的光："自然不会。这秋猎，朕只要你作陪。"