天牢的潮气裹着铁锈味漫进鼻腔，麴云凰将小瓷瓶收入衣襟时，指腹触到内里绣着的麴家飞凤纹。
那是母亲临终前缝进她里衣的，针脚粗粝，却在这暗无天日的地方，烫得她心口发烫。
"三长两短，是牛大哥的暗号。"她摩挲着袖中铁丝，喉间溢出极轻的笑。
昨夜那人声音压得低，可尾音里那丝清冽，像极了牛俊逸在竹林教她辨竹音时的声线。
但他为何不承认？
难道...
"哐当"一声，牢门被踹开。
"醒了？"狱卒提着铜盆，污水泼在她脚边，"刘相爷说了，要审得你把十八代祖宗的丑事都抖出来。"
麴云凰垂眸盯着地上的水痕，耳尖微动。
灵犀幻音诀自丹田升起，如游丝般钻进狱卒耳中——这门功夫她练了十年，能让人心神恍惚间吐真言，代价是每用一次，便要耗去小半内力。
此刻她嘴角渗出血丝，却仍将音律缠上那狱卒的识海："赵副将的信，可送到杨御史手里了？"
狱卒揉了揉太阳穴，嘟囔道："那黑面将军...今早天没亮就翻墙进了御史府，怀里揣着个檀木匣，杨御史见了差点掀翻茶案..."
"叮"的一声，麴云凰喉间腥甜上涌。
她倚着墙，表面仍是恹恹的，眼底却亮起星火——赵副将果然没辜负她的托付。
可下一句狱卒的嘀咕让她心弦骤紧："苏师爷派了三波人堵城门，说要截什么'逆贼密信'，连御林军都调了两队..."
她垂在身侧的手攥紧，指甲几乎掐进掌心。
刘宰相的爪牙比她想得更快，必须让杨御史的动作再快些。
日头爬上牢顶透气孔时，麴云凰突然剧烈咳嗽起来。
她扶着墙踉跄两步，瓷瓶"当啷"掉在地上。
狱卒凑近时，正见她瘫软在地，额头浸着冷汗："水...给口水喝..."
"贱骨头。"狱卒啐了一口，却还是拎起水壶倒了半碗。
麴云凰捧碗时故意手抖，茶水泼在青石板上，她借着抹嘴的动作，用小指在水痕里快速划动——那是麴家暗桩的联络符，像只振翅的凤凰，翅尖指向东南方。
"装什么死！"狱卒踹了她一脚，转身锁门时，完全没注意到水痕里的纹路正随着蒸发淡去，只余下一片模糊的湿印。
与此同时，御史府后堂的檀木匣"咔"地打开。
杨御史的手指刚触到里面的密信，便如被火烫般缩回。