“报 ——！城南粮仓起火，周瑜的幼子被困火海！” 一个士兵神色慌张，脚步踉跄，跌跌撞撞地跑进来，“扑通” 一声跪在地上，哭丧着脸禀报道。
曹操听了，非但没有惊慌失措，反而仰头哈哈大笑起来：“好！好！好！这下，周瑜是真的要拼命了！”
再说荀彧，自曹操决意南征以来，心中便一直忧心忡忡，如鲠在喉。他一方面钦佩曹操的雄才大略，渴望辅佐其成就霸业；另一方面，又担心曹操穷兵黩武，长此以往，必将毁了自己苦心经营的基业。
是夜，密室之内，烛火昏暗，光线摇曳。荀彧借着这微弱的烛光，将曹军火攻建业的时辰，密密麻麻地写在一卷竹简之上。写完之后，他小心翼翼地将竹简卷起，藏于袖中。
就在这时，荀彧突然察觉到，眼前的烛火颜色有些异样，忽明忽暗，闪烁不定。他心中一惊，暗叫不好，这烛火必有蹊跷！
“咳咳……” 荀彧佯装咳嗽两声，以此掩饰自己内心的慌乱。他故作镇定，若无其事地走到门口，叫住一个送饭的小厮：“小二，你过来。”
小厮战战兢兢地走上前来，低着头，不敢直视荀彧。荀彧从袖中掏出竹简，迅速塞到小厮怀中，压低声音，神色凝重地说道：“把这个送到夏口刘备大营，就说是…… 是郭祭酒的命令。”
小厮听了，浑身猛地一震，抬起头，满脸不可思议地看着荀彧。荀彧并未理会他的反应，只是挥了挥手，示意他赶紧离开。小厮如获大赦，抱紧竹简，转身飞也似的跑了出去。
密室里，荀彧望着小厮远去的背影，长长地叹了一口气。他深知，自己这一步走得极为凶险，一旦被曹操发现，必将万劫不复。然而，为了大汉的江山社稷，为了天下百姓的安危，他已别无选择。
就在这时，外面突然传来一阵喧哗之声，紧接着，一个士兵神色慌张，匆忙冲了进来：“报 ——！周瑜…… 周瑜……”
士兵气喘吁吁，上气不接下气，仿佛目睹了什么难以置信的事情。荀彧眉头紧皱，神色冷峻，沉声问道：“周瑜怎么了？快说！”