"朕这头痛..."李世民刚开口，一阵剧烈的咳嗽突然打断了他的话。他佝偻着背，枯瘦的手指紧紧抓住榻边金龙头，指节泛出青白色。一旁的老太监连忙递上丝帕，陆昭阳敏锐地注意到帕子收起时那一闪而过的猩红。
她不动声色地近前，衣袖间淡淡的药香驱散了些许殿内浑浊的气息："请容民女为陛下诊脉。"
指尖搭上皇帝腕间，那皮肤下的脉搏让她心头一沉。原本就如屋漏般的脉象此刻更添雀啄之态，时而如细雨漏屋，时而似饿雀啄食，急促紊乱得几乎难以捕捉。她收回手，从药囊中取出三寸银针，在烛火上快速灼过："民女先为陛下止痛。"
银针刺入百会穴时，李世民浑浊的眼中闪过一丝清明。针尾轻颤间，他紧锁的眉头渐渐舒展，青灰的面色也浮现些许血色："陆卿医术..."他长舒一口气，"当真了得。"
"陛下过誉。"陆昭阳收针的动作行云流水，又从药囊取出个青瓷小瓶。瓶身触手生凉，上面绘着缠枝莲纹，"此药可暂缓头痛，每日午时服一丸。"她的声音平静如水，却刻意略去了后半句——这药不过是扬汤止沸，对那日渐枯竭的五脏毫无益处。
老太监接过药瓶时，枯枝般的手指微微发抖，小心翼翼地将其收入描金漆盒中。
"陆卿，"李世民突然开口，浑浊的眼中迸射出锐利如剑的目光，"朕这病..."他顿了顿，声音陡然低沉，"究竟如何？"
殿内霎时寂静得可怕，连铜漏滴水的声音都清晰可闻。陆昭阳长睫低垂，："陛下操劳过度，肝阳上亢，需静养调理。"她的声音很轻，却字字清晰，像落在玉盘上的冰珠子。
皇帝盯着她看了许久，忽然发出一声意味不明的轻笑，笑声中夹杂着几声咳嗽："朕...知道了。"他摆摆手，袖口金线绣的龙纹在烛光下微微闪动，"赏陆卿绢二十匹，金十铤。"
退出甘露殿时，雨不知何时已经停了。檐角滴落的水珠在石阶上敲出清脆的声响。
陆昭阳在回廊转角处险些撞上一道绯色身影——许延年匆匆赶来，官服肩头被雨水浸透成了深红色，向来梳得一丝不苟的发冠也有些歪斜，眼中翻涌着掩饰不住的担忧。